Windows 10 и Windows 11 полностью доминируют на рынке настольных операционных систем, поэтому легко забыть, что для пользователей ПК доступны альтернативы. Даже если вы геймер, вы будете удивлены тем, насколько выросла поддержка игр на системах, отличных от Windows. Большинство из них не будут стоить ни копейки, и мы перечислили здесь десять лучших бесплатных альтернатив операционной системе Microsoft Windows .

Обратите внимание, что версия вашего текущего программного обеспечения может быть несовместима с этими альтернативными операционными системами. Возможно, вам придется искать альтернативное программное обеспечение для использования уровней совместимости. Ознакомьтесь с разделом «Попробуйте перед покупкой» в конце этой статьи, чтобы узнать, как упростить переход.

1. Убунту Линукс^{(Ubuntu Linux)}

Ubuntu Linux — это хорошо известный доступный дистрибутив Linux для настольных ПК , основное внимание в котором уделяется тому, чтобы быть альтернативой Windows для большинства пользователей. Ubuntu удобен^(Ubuntu) для пользователя и скрывает большую часть «технических » вещей Linux .

Благодаря своей популярности Ubuntu обеспечивает большую поддержку разработчиков и хороший уровень поддержки игр для Windows , а также довольно много родных портов Linux , которые хорошо работают на ней.^(Linux)

Canonical , компания, курирующая Ubuntu , имеет долгую историю поддержки операционной системы. Одна вещь, о которой вам не нужно беспокоиться с этим дистрибутивом Linux^(Linux) , это то, что он внезапно будет заброшен в одночасье. Хотя существует множество захватывающих дистрибутивов Linux , многие из них имеют реальную опасность провалиться.

Если вы никогда не пробовали Linux , потому что слышали страшные истории о терминальных командах и компиляции собственных приложений, Ubuntu — отличное место для начала. Она готова стать вашей постоянной ОС, но не пытается копировать Windows . Таким образом, вы получите новый опыт, который сам по себе.

2. Хромовая ОС^{(Chromium OS)}

Chrome OS начала свою жизнь как базовая операционная система, которая выступала в качестве веб-браузера и запускала все ваши приложения и программное обеспечение в облаке. Сегодня Chrome OS по-прежнему является облегченной ОС для устройств Chromebook , но она не зависит от облака, что позволяет использовать ноутбук с ChromeOS , когда у вас нет доступа в Интернет. Он прошел долгий путь от прославленного способа запуска Google Chrome . Хотя по иронии судьбы это означает, что теперь вы можете использовать Firefox на Chromebook^{(Firefox on a Chromebook)} .

Однако Chrome OS^{(Chrome OS)} не является открытой и бесплатной для простой установки на оборудование, отличное от Chromebook. Вместо этого вы можете установить ОС с открытым исходным кодом, на которой построена ChromeOS : Chromium OS.

Установка Chromium OS немного сложнее и не для тех, кто уклоняется от сценариев командной строки, но вы можете собрать Chromium OS^{(build Chromium OS)} по своему вкусу, если у вас есть необходимые навыки.

Кроме того, вы можете попробовать готовую версию Chromium , например CloudReady Home Edition , которая может без суеты превратить ПК или Mac в устройство Chrome .

Chromium — отличный способ вдохнуть жизнь в старый компьютер, который не справляется с требованиями к памяти и процессору^(CPU) современных операционных систем. Хотя Chromium не имеет той же функциональности, что и Windows , если все, что вам нужно, это базовая производительность, развлечения и просмотр веб-страниц, то это отличный выбор.

3. макОС^(macOS)

Да, macOS (также известная как OS X) технически^{(technically )} бесплатна, хотя для ее использования необходимо купить компьютер Apple . Что ж^(Well) , это не совсем так, поскольку можно создать « Хакинтош^(Hackintosh) », в котором macOS установлена ​​на компьютере, не принадлежащем Apple . Это, конечно, нарушает условия лицензии macOS, и вам нужен очень специфический компьютер, чтобы это работало. Кроме того, поскольку Apple постепенно отказывается от компьютеров Intel Mac^{(Intel Macs)} , компьютеры Hackintosh скоро уйдут в прошлое, так что это не та дверь, которая будет открыта намного дольше.

Тем не менее, если вы покупаете любой Mac , даже самый дешевый MacBook Air или Mac Mini , macOS включена без дополнительной платы, и это отличная альтернатива Windows , предлагающая превосходную стабильность и поддерживающая программное обеспечение Apple для творчества, такое как Final Cut Pro .

Как и Linux , macOS — это Unix-подобная операционная система, но они не могут быть более разными в использовании, особенно когда речь идет о среде рабочего стола macOS. Если вы переходите с Windows и подумываете о покупке Mac , будьте уверены, что практически все неигровое программное обеспечение имеет версию для macOS. В общем, macOS умеет все, что умеет Windows . Не говоря уже о том, что у вас гораздо меньше шансов столкнуться с вредоносными программами, которые могут повлиять на macOS.

macOS также поставляется с некоторыми замечательными приложениями Apple , такими как GarageBand и офисные приложения Apple. В других операционных системах вам нужно либо приобрести что-то вроде Microsoft Office , либо использовать пакет с открытым исходным кодом, такой как Libreoffice .

4. Манджаро Линукс^{(Manjaro Linux)}

Как и Ubuntu , Manjaro Linux создавался с упором на то, чтобы стать удобной заменой таких операционных систем, как Windows и Linux . Операционная система становится все более популярной среди пользователей, особенно среди тех, кому не нравится интерфейс рабочего стола Ubuntu . Manjaro предлагает несколько официально поддерживаемых сред рабочего стола. В частности, он поддерживает XFCE, KDE и Gnome .

Как и в Ubuntu , запустить многие приложения и игры для Windows на ^(Windows)Manjaro довольно просто . Вы можете использовать WINE , PlayOnLinux , Steam Proton и другие инструменты, чтобы иметь доступ к нужному программному обеспечению. Конечно, 100%-ной гарантии нет, но эти уровни совместимости сегодня намного лучше, чем всего несколько лет назад. Так что, если вы давно не совали свой нос в мир Linux , вы можете быть удивлены текущим положением дел.

Также стоит упомянуть философию конфигурации Manjaro^(Manjaro) «в один клик». Его система управления пакетами и обновлениями является исключительной, а управление оборудованием и установка драйверов также просты. Это два аспекта, которые, как известно, неудобны для пользователя в Linux , но люди, разрабатывающие Manjaro , справились с этой проблемой с апломбом.

5. Федора Линукс^{(Fedora Linux)}

Fedora Linux не получает такого освещения в СМИ или интереса пользователей, как Ubuntu , Mint или Manjaro . Однако, если вы заинтересованы в том, чтобы всегда иметь самые последние, самые передовые функции и аппаратные драйверы, Fedora — лучший кандидат среди альтернатив Windows .

Fedora имеет собственную библиотеку программного обеспечения, разработанного специально для этой ОС, и в прошлом заставить работать пакеты, отличные от Fedora , было настоящей проблемой. Однако последняя версия Fedora упрощает использование стороннего программного обеспечения с помощью Flathub . Fedora имеет собственный формат программного пакета RPM . Тем не менее, со временем формат Debian стал более популярным, поэтому расширение поддержки программного обеспечения помогает Fedora стать жизнеспособной операционной системой для повседневного использования.

Fedora использует среду рабочего стола GNOME , причем Gnome 41 является последней итерацией на момент написания. Разработчики Gnome добавили и улучшили его функциональность, чтобы сделать его современным интерфейсом. Мало того, энергопотребление и производительность процессора^(CPU) лучше сбалансированы, чем когда-либо, поэтому, если вы ищете альтернативу Windows для своего ноутбука, Fedora — лучший кандидат.

6. FreeBSD

FreeBSD похожа на Linux , но это не ОС Linux^{(Linux OS)} ! В то время как Linux — это только «ядро» ОС с различными дистрибутивами Linux , добавляющими другие части, необходимые для полноценной ОС, FreeBSD — это полноценный выпуск ОС.

Мы бы не рекомендовали эту операционную систему всем, кому нужна альтернатива Windows в качестве настольной операционной системы. Тем не менее, если вы ищете бесплатную операционную систему для использования в качестве безголового сервера или в качестве основы для вашей собственной операционной системы, у FreeBSD есть что предложить.

Если вы ищете серверное решение, FreeBSD поставляется с длинным списком программных пакетов, предоставляющих расширенные возможности администрирования. Наиболее существенная разница между Linux и FreeBSD , пожалуй, заключается в условиях лицензирования. Лицензия Linux с открытым исходным кодом требует, чтобы все модификации и производный код, основанный на ядре^(Linux) Linux, также лицензировались как открытый исходный код. Операционная система с открытым исходным кодом FreeBSD не имеет этого требования. Вот почему, например, Sony использовала FreeBSD в качестве основы для операционной системы PlayStation 4 . ^{(PlayStation 4s)}Вы не найдете исходный код нигде в Интернете!

Конечно, с некоторыми усилиями можно придать FreeBSD Windows ^(FreeBSD)-^(Windows) подобный рабочий стол, но вряд ли стоит заморачиваться. Это один для тех, кто любит возиться и делать свои собственные решения. Если вы планируете выпустить аппаратный продукт и для него вам нужна операционная система, в долгосрочной перспективе FreeBSD будет лучшим выбором, чем ^(FreeBSD)Windows .

7. Элементарная ОС^{(Elementary OS)} (на основе Ubuntu)

Если вы хотите использовать macOS, но не хотите использовать Hackintosh или реальное оборудование Apple , то Elementary OS , вероятно, ваш лучший выбор. Конечно, это вообще не имеет отношения к macOS. Кроме того, разработчики Elementary OS заявляют, что внешнее сходство между Elementary OS является случайным.

Возможно, дело в том, что и Elementary OS , и macOS имеют схожую философию дизайна. Так что на самом деле это скорее случай конвергентной эволюции, чем копирование чужой работы.

Элементарная ОС разработана на основе принципов немедленного использования, очень плавной кривой обучения и минимальной документации.

Под капотом Elementary OS основана на Ubuntu , а ее среда рабочего стола Pantheon основана на ^(Pantheon)GNOME . Тем не менее, мы бы сказали, что Elementary — один из самых интегрированных и последовательных дистрибутивов Linux , которые мы видели. Пользовательский интерфейс предлагает внимание к деталям, которые обычно можно найти только на компьютере с определенным фруктовым логотипом.

8. РеактОС^(ReactOS)

Это список операционных систем, которые могут быть альтернативой Windows , но ReactOS может быть единственной, которая буквально является альтернативой Windows . Как «Windows-подобная» операционная система, она может запускать программное обеспечение, изначально написанное для Windows .

Ядро ReactOS совместимо с операционными системами семейства Windows NT и должно запускать программное обеспечение, предназначенное для Windows 2003 и более поздних версий. ReactOS похожа на проект FreeDOS^{(FreeDOS project)} , операционная система с открытым исходным кодом, совместимая с программным обеспечением DOS , но не содержащая кода, защищенного авторским правом.

ReactOS является заменой Windows и выглядит и работает аналогично Windows 7 или более ранним версиям Microsoft Windows . Его можно использовать как повседневную операционную систему. Тем не менее, это, пожалуй, лучший вариант для второго персонального компьютера, на котором вы хотите запускать программное обеспечение Windows , не платя за другую лицензию Windows .

9. Зорин О.С.^{(Zorin OS)}

Zorin OS — еще один дистрибутив Linux , но он не похож ни на один другой дистрибутив. Создатели Zorin уделяют большое внимание тому, чтобы помочь нынешним пользователям macOS и Windows легко перейти на свою систему. Умный способ, которым они это сделали, — включить шаблоны макета рабочего стола, которые выглядят как Windows , macOS или Ubuntu .

Zorin основан на Ubuntu и использует сильно модифицированную версию GNOME 3 или XFCE 4 в качестве графического пользовательского интерфейса. Zorin OS была разработана для упрощения установки и настройки WINE и PlayOnLinux , чтобы пользователи могли продолжать использовать игры и приложения, к которым они привыкли в Windows .

Zorin OS минимизировала или устранила использование терминала Linux^{(Linux Terminal)} , и вам, скорее всего, понадобятся команды терминала^(Terminal) , если вы работаете в Windows или macOS.

Существует три версии Zorin OS , но только две бесплатные. Zorin Pro стоит денег, но вы можете использовать одну лицензию для установки на несколько персональных компьютеров. 

Версия « Pro » имеет несколько дополнительных функций. Например, вы можете получить доступ к дополнительным макетам, которые выглядят как другие операционные системы, такие как Windows 11 . Zorin OS Pro также включает бесплатное предустановленное программное обеспечение сторонних производителей, менеджер паролей и функции Miracast . Однако вы можете вручную установить сторонние пакеты в бесплатной версии Zorin .

Zorin получил высокую оценку за свою производительность и стабильность, и пользователи графических процессоров Nvidia^{(Nvidia GPU)} могут захотеть принять к сведению, что поддержка драйверов в ОС Zorin^{(Zorin OS)} практически не имеет себе равных. Если вы хотите перейти на открытый исходный код с Windows или Mac , обязательно попробуйте Zorin .

10. Линукс Минт^{(Linux Mint)}

Linux Mint неуклонно набирает популярность после конкуренции с Ubuntu , на которой он основан. Mint отличается тем, что предлагает возможность сразу же получить полнофункциональную готовую работу со всем необходимым программным обеспечением.

Хотя большая часть программного обеспечения, включенного в Mint , имеет открытый исходный код, они также предлагают стороннее программное обеспечение с закрытым исходным кодом, для которого нет альтернативы с открытым исходным кодом. Например, кодеки и подключаемые модули, необходимые для воспроизведения DVD^(DVDs) -дисков , прослушивания MP3^(MP3s) -файлов или воспроизведения содержимого Adobe Flash .

На самом деле это не в духе некоторых сообществ Linux , но многим пользователям нужны эти функции, и процесс их установки может отталкивать.

Linux Mint также известен своей коллекцией Mint Tools . Эти инструменты предлагают удобные способы администрирования вашего компьютера и выполнения повседневных задач, многие из которых требуют стороннего программного обеспечения в других дистрибутивах.

Бонус: iOS и Android

Все операционные системы, упомянутые в нашем списке, являются полноценными настольными операционными системами, но нужна ли вам ОС Windows^{(Windows OS)} для повседневного использования компьютера? У многих пользователей, вероятно, не возникнет проблем с выполнением практически всего, что им нужно, на Android или iOS.

Если у вас уже есть устройство Android или iOS, возможно, у вас уже есть бесплатный «настольный» компьютер. Вы можете подключить внешние дисплеи, клавиатуры, мыши, хранилище и многое другое к телефону Android, планшету ^(Android)Android или Apple iPad. Варианты для iPhone более ограничены, и он не совсем подходит.

Некоторые устройства Android , такие как телефоны Samsung Galaxy S , имеют режимы «рабочего стола», которые предлагают интерфейс, подобный Windows, при подключении их к внешнему дисплею. Также в разработке находится официальная функция режима рабочего стола Android , которую мы, вероятно, увидим в будущем выпуске мобильной ОС.

Попробуйте, прежде чем «купить»

Смена операционной системы — серьезная работа, поэтому прежде чем переходить на нее, убедитесь, что вам нравится альтернативная операционная система. Также важно убедиться, что используемое вами программное обеспечение либо работает на другой ОС, либо существует альтернативный пакет, выполняющий ту же работу.

За исключением macOS, большинство альтернативных операционных систем легко попробовать с помощью виртуальной машины в Windows , например VirtualBox . Вы также можете попробовать многие операционные системы в качестве «живой» ОС. Здесь ОС устанавливается на внешний диск или диск; вы будете загружаться с этих внешних носителей в операционную систему, вообще ничего не меняя на своем компьютере. Конечно, вы не можете использовать ОС так постоянно, но это отличный способ надрать резину.

Третий вариант — двойная загрузка Windows и альтернативной ОС по вашему выбору. В этом случае обе ОС^(OSes) полностью устанавливаются на один компьютер, и вы сами выбираете, какую из них запускать при загрузке компьютера. Это немного сложно настроить, но это помогает плавному переходу в течение более длительного периода.

Попробовав новую операционную систему перед тем, как перейти на нее, вы, скорее всего, найдете наилучшую альтернативу Windows для своего текущего ПК с Windows, не рискуя своими данными или производительностью.

10 Free Alternatives to Windows Operating Systems

Windows 10 and Windows 11 completely dominate the desktop operating system market, so it’s easy to forget that there are alternatives available for PC users. Even if you’re a gamer, you’d be surprised at how support for gaming on non-Windows systems has grown. Most of them won’t cost a penny, and we’ve listed ten of the best free alternatives to the Microsoft Windows operating system here.

Note that your current software may not have a version compatible with these alternative operating systems. You may have to look for alternative software to use compatibility layers. Check out the “try before you buy” section at the end of this article for some tips on making the transition easier.

1. Ubuntu Linux

Ubuntu Linux is a well-known desktop Linux distribution available, with its core focus on being a Windows alternative for most users. Ubuntu is user-friendly and hides much of the “technical” Linux stuff.

Thanks to its popularity, Ubuntu provides a lot of developer support and a good level of support for Windows games and quite a few native Linux ports that work well on it.

Canonical, the company that oversees Ubuntu, has a long history of supporting the operating system. One thing you don’t have to worry about with this Linux distribution is that it will suddenly be abandoned overnight. While there are many exciting Linux distros out there, many of them have a real danger of fizzling out.

If you’ve never tried Linux because you’ve heard scary stories about terminal commands and compiling your own apps, Ubuntu is a great place to start. It’s ready to be your full-time OS, but it’s not trying to copy Windows. So you’ll get a fresh experience that’s its own thing.

2. Chromium OS

Chrome OS began life as a barebones operating system that acted as a web browser, running all your apps and software in the cloud. Today, Chrome OS is still a lightweight OS featured on Chromebook devices, but it’s not reliant on the cloud, making it possible to use a ChromeOS laptop when you don’t have internet access. It’s come a long way from being a glorified way to run Google Chrome. Although that means, ironically, that you can use Firefox on a Chromebook now.

Chrome OS is, however, not openly and freely available to simply install on non-Chromebook hardware. Instead, you can install the open-source OS that ChromeOS is built on: Chromium OS.

Installing Chromium OS is a little involved and not for those who shy away from command line scripts, but you can build Chromium OS to your liking if you have the requisite skills.

Alternatively, you can check out a pre-made version of Chromium, such as CloudReady Home Edition, which can turn a PC or Mac into a Chrome device with no fuss.

Chromium is a great way to breathe life into an old computer that struggles with the memory and CPU demands of modern operating systems. While Chromium lacks the same functionality as Windows, if all you need is basic productivity, entertainment, and web browsing, then it’s an excellent choice.

3. macOS

Yes, macOS (aka OS X) is technically free, although you need to buy an Apple computer to use it. Well, that’s not strictly true since it is possible to create a “Hackintosh” where macOS is installed on a non-Apple computer. This violates the macOS license terms, of course, and you need a very particular computer for it to work. Also, since Apple is slowly phasing out Intel Macs, Hackintosh computers will become a thing of the past soon, so this isn’t a door that will be open much longer.

That said, if you buy any Mac, even the cheapest MacBook Air or Mac Mini, macOS is included at no additional cost, and it’s a great alternative to Windows, offering excellent stability and supporting Apple creative software such as Final Cut Pro.

Like Linux, macOS is a Unix-like operating system, but they could not be more different to use, especially when it comes to the macOS desktop environment. If you’re coming from Windows and considering buying a Mac, rest assured that virtually all non-gaming software has a macOS version. In general, macOS can do anything that Windows can. Not to mention, you’re much less likely to run into malware that can affect macOS.

macOS also comes with some great Apple applications, such as GarageBand and Apple’s office applications. On other operating systems, you either have to purchase something like Microsoft Office or use an open-source package such as Libreoffice.

4. Manjaro Linux

Like Ubuntu, Manjaro Linux was created with a strong focus on being a user-friendly replacement for operating systems such as Windows and Linux. The operating system is becoming more popular with users, especially those who aren’t fond of Ubuntu’s desktop interface. Manjaro offers several officially-supported desktop environments. Specifically, it supports XFCE, KDE, and Gnome.

Like Ubuntu, it’s pretty simple to get many Windows applications and games running on Manjaro. You can use WINE, PlayOnLinux, Steam Proton, and more to ensure you can still access the software you want to. There’s no 100% guarantee, of course, but these compatibility layers are far better today than only a few years ago. So if it’s been a while since you’ve poked your nose into the world of Linux, you may be surprised at the current state of things.

Manjaro’s “one-click” configuration philosophy is also worth mentioning. Its package and update management system is exceptional, and hardware management and driver installation are similarly straightforward. These are two aspects that are notoriously user-unfriendly in Linux, but the folks developing Manjaro have tackled this problem with aplomb.

5. Fedora Linux

Fedora Linux doesn’t get the sort of media coverage or user interest that Ubuntu, Mint, or Manjaro do. However, if you’re interested in always having the latest, most cutting-edge features and hardware drivers, Fedora is a prime candidate among Windows alternatives.

Fedora has its own library of software developed specifically for the OS, and in the past, getting non-Fedora packages working could be a real pain. However, the latest Fedora version makes it easy to use third-party software using Flathub. Fedora has its own RPM software package format. Still, over time the Debian format has become more popular, so expanding software support helps make Fedora viable as a daily-driver operating system.

Fedora uses the GNOME desktop environment, with Gnome 41 being the latest iteration at the time of writing. Gnome’s developers have added and refined its functionality to make it a proper modern interface. Not only that, but power consumption and CPU performance are better balanced than ever, so if you’re looking for a Windows alternative for your laptop, Fedora is a prime candidate.

6. FreeBSD

FreeBSD is like Linux, but it’s not a Linux OS! While Linux is only an OS “kernel” with various Linux distros adding the other parts you need for a full OS, FreeBSD is a complete OS release.

This isn’t an operating system that we’d recommend to anyone who wants an alternative to Windows as a desktop operating system. Still, if you’re looking for a free operating system to use as a headless server or as the basis for your own custom operating system, FreeBSD has a lot going for it.

If you’re looking for a server solution, FreeBSD ships with a long list of software packages that give you advanced administration options. The most significant difference between Linux and FreeBSD is perhaps in the licensing terms. The Linux open-source license requires that all modifications and derivative code based on the Linux kernel also be licensed as open source. The open-source operating system FreeBSD does not have this requirement. This is why, for example, Sony used FreeBSD as the basis for the PlayStation 4s operating system. You won’t find the source code for that anywhere on the internet!

It is, of course, possible to give FreeBSD a Windows-like desktop with some effort, but it’s hardly worth the bother. This is one for those who like to tinker and make their own solutions. If you’re planning to release a hardware product and need an operating system for it, FreeBSD is a better choice in the long run than Windows.

7. Elementary OS (Ubuntu-based)

If you want that macOS experience, but don’t want a Hackintosh or actual Apple hardware, then Elementary OS is probably your best choice. Of course, this has no part of macOS in it at all. Also, the developers of Elementary OS say that any similarity between Elementary OS on the surface is coincidental.

Perhaps it’s just that both Elementary OS and macOS share similar design philosophies. So really, it’s more a case of convergent evolution than anyone copying another’s work.

Elementary OS is designed around the principles of immediate usability, a very gentle learning curve, and minimal documentation.

Under the hood, Elementary OS is based on Ubuntu, and its Pantheon desktop environment is based on GNOME. However, we’d argue that Elementary is one of the most integrated and coherent Linux distros we’ve seen. The user interface offers attention to detail that would usually only be found on a computer with a certain fruit logo.

8. ReactOS

This is a list of operating systems that could be alternatives to Windows, but ReactOS might be the only one that is literally an alternative to Windows. As a “windows-like” operating system, it can run software written for Windows natively.

The ReactOS kernel is designed to be compatible with the Windows NT family of operating systems and should run software designed for Windows 2003 and later. ReactOS is similar to the FreeDOS project, an open-source operating system compatible with DOS software but doesn’t contain any copyrighted code.

ReactOS is a drop-in replacement for Windows, and it looks and feels similar to Windows 7 or older versions of Microsoft Windows. It can be used as a daily-driver operating system. Still, it’s perhaps best for a second personal computer on which you want to run Windows software without paying for another Windows license.

9. Zorin OS

Zorin OS is another Linux distro, but it’s a distro unlike any other. The creators of Zorin have a strong focus on helping both current macOS and Windows users transition easily to their system. The clever way they’ve done this is by including desktop layout templates that look like Windows, macOS, or Ubuntu.

Zorin is based on Ubuntu and uses a heavily modified version of GNOME 3 of XFCE 4 as its graphical user interface. Zorin OS has been designed to make using WINE and PlayOnLinux easy to install and configure so that users can keep using the games and applications they’re used to on Windows.

Zorin OS minimized or eliminated the use of the Linux Terminal, and you’re as likely to need Terminal commands are you are in Windows or macOS.

There are three versions of Zorin OS, but only two are free. Zorin Pro does cost money, but you can use one license to install it on multiple personal computers. 

The “Pro” version does come with several value-added features. For example, you can access additional layouts that look like other operating systems, such as Windows 11. Zorin OS Pro also includes free third-party pre-installed software, a password manager, and Miracast functionality. However, you can manually install third-party packages in the free version of Zorin.

Zorin has gained praise for its performance and stability, and Nvidia GPU users may want to take note that driver support in Zorin OS is virtually peerless. If your looking to move to open source from Windows or Mac, definitely give Zorin a try.

10. Linux Mint

Linux Mint is steadily growing a mainstream following rivaling Ubuntu, on which it’s based. Mint sets itself apart by offering the option to have a fully-featured out-of-the-box experience with all the software you’ll need available immediately.

While most of the software included with Mint is open source, they also offer third-party closed source software for which there is no open-source alternative. For example, codecs and plugins that you’ll need to play DVDs, listen to MP3s, or play Adobe Flash content.

This isn’t really in the spirit of some Linux communities, but many users want these features, and going through the process of installing them all can be off-putting.

Linux Mint is also known for its collection of Mint Tools. These tools offer user-friendly ways to administer your computer and perform everyday tasks, many of which would require third-party software on other distributions.

Bonus: iOS and Android

All of the operating systems mentioned in our list are full-fledged desktop operating systems, but do you need a Windows OS for your daily computer use? Many users would probably have no trouble doing just about everything they need on Android or iOS.

If you already own an Android or iOS device, you might already have a free “desktop” computer on-hand. You can connect external displays, keyboards, mice, storage, and more to an Android phone, Android tablet, or Apple iPad. The options for an iPhone are more limited, and it’s not quite as suitable.

Some Android devices, such as the Samsung Galaxy S phones, have “desktop” modes that offer a Windows-like interface when connecting them to an external display. There’s also an official Android desktop mode feature in the works, which we’ll likely see in a future release of the mobile OS.

Try Before You “Buy”

Changing your operating system is a serious job, so you’ll want to be sure that you like the alternative operating system before moving over to it. It’s also important to make sure that the software you use either works on the other OS or there’s an alternative package that does the same job.

Except for macOS, most operating system alternatives are easy to try using a virtual machine on Windows, such as VirtualBox. You can also try many operating systems as a “live” OS. Here the OS is installed on an external drive or a disc; you’ll boot from these external media into the operating system without changing anything on your computer at all. Of course, you can’t use the OS like this permanently, but it’s an excellent way to kick the tires.

The third option is to dual-boot Windows and the alternative OS of your choice. In this case, both OSes are fully installed on the same computer, and you choose which one to start up when you boot the computer. This is a little tricky to set up, but it does help the transition go smoothly over a longer period.

By trying out a new operating system before you commit to it, you’re more likely to find the best windows alternative for your current Windows PC without risking your data or productivity.

Related posts

• Изменение Time до Display List Operating Systems на Startup в Windows 10

• Безопасность для всех - Review ESET Smart Security Premium

• ASUS Mini PC PN62 review: мини-компьютер, который подходит в руку!

• 4 лучших легких браузеров для Windows and Mac

• ASUS Turbo GeForce RTX 3070 Обзор: отлично gaming performance

• Обзор HyperX Cloud Flight: качественная беспроводная игровая гарнитура!

• Best Free Karaoke Software для Windows

• Обзор Prestigio MultiPad Visconte Quad — доступный планшет на Windows

• Обзор ASUS ROG Crosshair VIII Impact: мощное сердце для вашего игрового мини-ПК!

• Razer Huntsman v2 Analog review: лучший оптический gaming keyboard Razer в

• Обратный Ballistix Gaming Memory DDR4-3600 32GB Обзор

• Обзор деинсталляторов программного обеспечения — обзор IObit, Ashampoo и Revo

• Рецензия на книгу «Первые шаги Windows PowerShell 3.0» Эда Уилсона

• Безопасность для всех - ESET NOD32 Antivirus review

• Обзор Razer Kaira X: гарнитура начального уровня для PlayStation и Xbox

• Best бесплатно file recovery software: Recuva против конкурса

• Обзор ASUS Transformer Book T200 — лучше ли он, чем T100?

• Best Reddit Apps для Windows and Mac

• Обзор ASUS Transformer Book T100HA

• Best Speech до Text Software для Windows 10