Есть старая поговорка: «Когда ничего не помогает, читайте инструкции». К сожалению, в наши дни программное и аппаратное^{(software and hardware)} обеспечение не дает особых «направлений». Файлы справки часто бесполезны, и если вам приходится читать руководство на своем компьютере, что происходит, когда компьютер не работает? Существует несколько серий книг по самопомощи, которые претендуют на то, чтобы заполнить пустоту, оставшуюся после исчезновения печатных руководств. Стоит ли их читать? Некоторые лучше других? Давайте посмотрим в этой битве книг, какая серия лучше: « Для чайников^{(For Dummies)} » от Wiley или «Step by Step» от Microsoft Press?

Помогите, нам нужна помощь!

Люди думали, что компьютеры и программное обеспечение безнадежно сложны и запутаны, пока существуют домашние компьютеры. И по мере того, как производители добавляли больше функций, а компьютеры становились все более популярными, все больше людей были убеждены, что они просто не могут понять эти вещи.

К сожалению, производители в значительной степени отказались от печатных руководств, которые они раньше поставляли. Авторы и издатели вмешались, чтобы заполнить пустоту, поэтому сбитый с толку потребитель, которому нужно больше объяснений, чем может дать « справочный файл^{(help file)} », теперь имеет библиотеку, полную книг, которые утверждают, что объясняют все это.

Есть несколько серий книг, которые объясняют вещи простыми словами, и среди них серия « Для чайников^{(For Dummies)} » от Wiley и серия « Шаг за шагом^{(Step by Step)} » от Microsoft Press . В этом году мы рассмотрели несколько книг из каждой серии, и я хотел бы обсудить достоинства и недостатки обеих, если таковые имеются.

Манекены или шаги?

Очень популярная серия книг « Для чайников^{(For Dummies)} » началась с продажи ее простых и веселых объяснений людям, которые чувствовали себя, ну, как чайники, когда сталкивались с компьютерами. В настоящее время кажется, что есть книги для чайников^{(For Dummies)} практически обо всем на свете, но они начинали с объяснения программного обеспечения и компьютеров^{(software and computers)} , и их авторы оттачивали свое мастерство десятилетиями. Авторы вникают в достаточное количество деталей, а некоторые книги охватывают как довольно сложные темы, так и основы. К некоторым книгам прилагаются компакт-диски с примерами файлов, кодом и т. д. Некоторые представляют собой сборники «все в одном» из нескольких небольших книг под одной обложкой.

Серия « Шаг за шагом^{(Step by Step)} » новее, и книги соответствуют своему названию, делая все^{(everything one)} шаг за шагом. Понятно, что авторы потратили много времени в процессе написания книги, чтобы убедиться, что они попали прямо в точку. Основное внимание уделяется тому, чтобы дать людям уверенность в основах, чтобы они могли использовать свои компьютеры, не опасаясь, что они что-то испортят. Руководства Step by Step^{(Step by Step)} публикуются в полноцветном формате и, в отличие от For Dummies , имеют онлайн-издание, сопровождающее печатный материал, поэтому люди, покупающие печатную книгу, получают цифровую версию, включенную в цену, доступную в Safari Books .

Как они это делают

Книги серии « Для чайников^{(For Dummies)} » имеют стандартный формат. Они разделены на главы, объясняющие предмет с самого начала, и проиллюстрированы карикатурами, черно-белыми снимками экрана и штриховыми рисунками. По большей части они предполагают, что книгу читает новичок, который может иметь или не иметь базовых навыков. Авторы придерживаются легкомысленного подхода, и во всех книгах присутствует элемент юмора. Они хотят заверить своих читателей, что хотя они (читатели) могут чувствовать себя манекенами, на самом деле это не так.

Когда книги охватывают одну тему, например сетевое подключение домашних компьютеров, в них достаточно места для объяснения как основ, так и некоторых более сложных тем. Книги «все в одном», которые намного длиннее, также могут дать разумный обзор сложного программного обеспечения, такого как Microsoft Office 2010 . Только когда книги для чайников^{(For Dummies)} пытаются втиснуть большую тему в книгу обычного размера^{(size book)} , они терпят неудачу. Их стиль повествования занимает определенное место.

Книги серии « Шаг за шагом^{(Step by Step)} » также имеют стандартный формат и разделены на главы, объясняющие предмет с самого начала, и содержат полноцветные скриншоты и иллюстрации. Они также предполагают, что книгу читает новичок, который может иметь базовые навыки, а может и не иметь, и переходят сразу к делу с обзором основных терминов. Авторы сосредотачиваются на четких и простых объяснениях, которые дают читателю уверенность^{(reader confidence)} в основах темы, чтобы затем они могли перейти к более сложным темам, которые могут быть или не быть полностью включены в книгу.

Книги Step by Step также хороши, когда они охватывают одну тему, но с более сложными темами (такими как Microsoft Office 2010 , для которых требуется объяснение нескольких отдельных программ) они тоже не работают. Не так много всего можно адекватно объяснить в ограниченном книжном пространстве^{(book space)} .

В то время как книги « Для чайников^{(For Dummies)} » больше похожи на то, что кто-то рядом с^{(someone beside)} вами объясняет, как все работает, книги « Шаг за шагом^{(Step by Step)} » больше похожи на дружелюбного, высокообразованного учителя^{(classroom teacher)} в классе , который убеждается, что вы знаете, что делаете, прежде чем двигаться дальше. Обе серии преуспевают, когда сосредотачиваются на чем-то одном, и имеют проблемы, когда пытаются втиснуть слишком много информации в слишком маленькую книгу. Сами по себе книги не совсем маленькие, но иногда стандартной длины книги просто недостаточно для выполнения работы.

Плюс и Минус

Обе серии книг очень хорошо объясняют сложные темы простыми словами, понятными большинству людей. Они включают полезные подсказки и подсказки, технические пояснения для людей, которым нужна дополнительная информация, и предупреждения о потенциальных проблемных областях. Серия « Для чайников^{(For Dummies)} » содержит больше ссылок на внешние источники и может включать или не включать компакт-диск с файлами и кодом (иногда за дополнительную плату). Доступны электронные версии для чайников^{(For Dummies)} , но их нужно покупать отдельно, и они распространяются с DRM (защитой от копирования)^{(DRM (copy protection))} . Серия « Шаг за шагом^{(Step by Step)} » предоставляет онлайн-доступ к электронному изданию каждой книги, которое включено в первоначальную стоимость покупки .^{(purchase price)}. Кроме того, при покупке цифрового издания в магазине O'Reilly^{(O'Reilly Store)} вы получаете его во всех форматах электронных книг с бесплатными обновлениями, когда книга исправляется.

Чёрно-белые или цветные иллюстрации полезнее, решать читателю. Цветные иллюстрации дают читателю лучшее представление о том, как все выглядит на экране, но и цветные, и черно-белые изображения показывают все необходимые детали. Книги Step by Step печатаются на более плотной бумаге, чтобы обеспечить возможность цветной печати^{(color printing)} , но с доступной электронной версией лишний вес печатной книги не должен быть проблемой.

Расслабленный и болтливый тон сериала « Для чайников^{(For Dummies)} » может заставить людей чувствовать себя более непринужденно, но юмор занимает много места. Прямолинейный подход из серии « Шаг за шагом^{(Step by Step)} » подходит к делу без дополнительной болтовни, но читателю он может показаться более «клиническим». Каждый подход имеет свои сильные и слабые стороны, и все сводится к индивидуальным предпочтениям. Вот почему мы иногда рекомендуем вам сначала взять книги из библиотеки, чтобы посмотреть, объясняют ли они что-то понятным для вас образом.

Размер имеет значение

Кажется очевидным, что обе серии книг дают их авторам определенное количество^{(set number)} страниц для заполнения, потому что книги в каждой серии одинаковы по размеру. Понятно, что каждое издательство разработало идеальное количество страниц для своих книг и правила, которые их авторы используют для заполнения этих страниц. В большинстве случаев размер книги хорошо соответствует материалу^{(material well)} . Но, как я уже говорил, втискивание даже основ большой темы в книгу стандартного размера^{(size book)} работает примерно так же, как попытка втиснуть пальцы ног в обувь на три размера меньше.

Также очевидно, что редакторы Microsoft Press и Wiley^{(Microsoft Press and Wiley)} приложили немало усилий для разработки руководящих принципов для содержания. Вы можете купить одну из этих книг с уверенностью, что она будет такой же, как и другие в этой серии. Хотя это означает, что читатель, предпочитающий ту или иную серию, не получит неприятных сюрпризов, это также означает, что сценаристы должны следовать той же формуле, что и все остальные сценаристы, и не могут по-своему подходить к материалу.

Постоянный размер книг также означает, что после того, как авторы охватят основы, может не остаться места для более сложных тем. Эти книги существуют для того, чтобы объяснить основы и дать читателю уверенность^{(reader confidence)} в том, что он или она действительно могут понять, что происходит, и уверенно двигаться дальше книги. Обе серии книг^{(book series)} достигают этой цели.

Быстрый взгляд^(Look) на то, что сказали 7 учебных^(Tutorials) пособий

Вот обзор того, что мы должны были сказать об этих книгах в наших обзорах. Поскольку они предназначены для начинающих, наш вердикт «Купить для гиков»^{("Buy for Geeks")} не применим ни к одной книге.

Вот что наши рецензенты искали в книгах и что мы нашли.

Хотя мы не упомянули цены, вот что мы нашли на Amazon USA .

В этом году мы рассмотрели довольно много книг из обеих серий. Как видите, большинство отзывов были в основном положительными, а в тех случаях, когда были недостатки, мы указывали на них. Мы рекомендуем эти книги для начинающих, потому что на них сосредоточены обе серии. Они оба делают разумную работу по объяснению вещей простыми словами, и оба они начинают с предположения, что читатель — новичок, которому потребуется объяснение даже самых основных понятий.

Когда мы не были в полном восторге от книг, мы рекомендовали взять их в библиотеке, потому что все они содержат полезную информацию, даже если их не стоит покупать. Даже единственная книга, вердикт которой был "Don't bother!"в нем была хоть какая-то полезная информация для абсолютного новичка^{(absolute beginner)} .

Так какая серия лучше?

Сильные стороны серии « Для чайников^{(For Dummies)} » — веселый, болтливый тон письма и более обширное место, отведенное письменной информации. Сериал существует уже давно, и у редакции Wiley^{(Wiley editorial)} было столько же времени, чтобы разработать формулу и формат. Многие^(Many) авторы написали несколько книг за несколько лет и явно довольны тем, как эти книги работают, что, в свою очередь, облегчает жизнь читателю.

Сильные стороны серии « Шаг за шагом^{(Step by Step)} » — простые объяснения, цветные иллюстрации и включение электронной книги в стоимость печатной версии. Авторы, очевидно, знают, как сразу перейти к делу и объяснить все^{(everything one)} шаг за шагом, так что даже совсем новичок может быстро обрести уверенность. Эти книги являются продуктом Microsoft Press , поэтому внимание, уделяемое объяснению продуктов Microsoft , должно быть непревзойденным.

Предпочитаю ли я одну серию другой? Не совсем. У каждого есть свое место. Я хвалил книги из обеих серий за то, как они раскрывают сложные темы, и снижал их оценку за то, что они то тут, то там упускали суть. Как визуальный ученик, я ценю множество иллюстраций, и мне нравятся авторы, которые понимают, как объяснить вещи для начинающих, не будучи снисходительными или предполагая, что все уже все знают. Несмотря на то, что я не новичок, я узнавал что-то новое в каждой прочитанной книге.

Поговори с нами!

Вы предпочитаете книги « Для чайников^{(For Dummies)} » или книги «Шаг за шагом^{(Step by Step)} »? Один подход работает^{(approach work)} лучше для вас, чем другой? Хотели бы вы, чтобы в каждой из серий книг все было по-другому? Мы очень хотели бы услышать ваше мнение, поэтому, пожалуйста, оставьте нам комментарий и расскажите нам, что вы думаете!

The Battle of the Books: For Dummies vs. Step by Step

There's an old saying, "When all еlse fails, read thе directions." Unfortunately, software and hardware don't come with much in the waу of "directionѕ" these days. Help files are often nоt helpful, and if уou have to read the manual on уour сomputer, what happens when thе сomputer doesn't work? Thеre are several series of self-help books that claіm to fill the void lеft by the disаppearance of printed manuals. Are they worth reading? Are some bettеr than others? Let's ѕee in this battle of the bоokѕ, which series is better: For Dummies from Wiley or Step by Step from Microsoft Press?

Help, we need help!

People have thought computers and software are hopelessly complex and confusing for as long as home computers have been around. And as the manufacturers have added more features and computers have become more popular, even more people have been convinced they just can't understand this stuff.

Unfortunately, manufacturers have pretty much abandoned the printed manuals they used to supply. Authors and publishers have stepped in to fill the void, so the confused consumer who wants more explanation than a "help file" can provide now has a library full of books that claim to explain it all.

There are several series of books that explain things in simple terms, and among those are the For Dummies series from Wiley and the Step by Step series from Microsoft Press. We've reviewed several books from each series this year, and I'd like to discuss the merits and shortcomings, if any, of both.

Dummies, or Steps?

The highly popular For Dummies series of books got its start by marketing its simple, cheerful explanations to people who felt, well, like dummies when confronted with computers. Nowadays it seems there's a For Dummies book for just about everything under the sun—but they started out explaining software and computers, and their authors have honed their skills over decades. The authors go into a reasonable amount of detail and some books cover fairly advanced topics as well as the basics. Some books come with CDs containing sample files, code and so forth. Some are "all in one" collections of several smaller books under one cover.

The Step by Step series is newer, and the books live up to their name by taking everything one step at a time. It's clear that the authors have spent a lot of time during the book-writing process making sure they get right to the point. The focus is on giving people confidence in the basics so they'll be able to use their computers without being afraid they'll mess something up. Step by Step guides are published in full color and, unlike For Dummies, have an online edition to accompany the printed material, so people who buy the printed book get a digital version included in the price, accessible from Safari Books.

How they do it

The For Dummies series books follow a standard format. They're divided into chapters that explain their subject from the beginning, and they're illustrated with cartoons and black-and-white screenshots and line drawings. For the most part, they assume that the book is being read by a newcomer who may or may not have basic skills. The authors take a lighthearted approach and there is an element of humor in all the books. They want to reassure their readers that while they (the readers) may feel like dummies, they're really not.

When the books cover a single topic, like networking home computers, they have plenty of space to explain both the basics and some more advanced topics. The "all in one" books, which are much longer, can give complex software like Microsoft Office 2010 a reasonable overview as well. It's only when the For Dummies books try to cram a big subject into a regular size book that they fall flat. Their narrative style takes a certain amount of space.

The Step by Step series books also follow a standard format and are divided into chapters that explain their subject from the beginning, and they have full-color screenshots and illustrations. They also assume that the book is being read by a newcomer who may or may not have basic skills, and they get right to the point with an overview of basic terms. The authors focus on clear and simple explanations that give the reader confidence in the basics of the topic, so that they will then be able to move on to more advanced subjects which may or may not be fully included in the book.

The Step by Step books also do well when they cover a single topic, but with more complex topics (like Microsoft Office 2010, for which multiple separate programs need explanations) they too fall flat. There is only so much that can be adequately explained in a finite book space.

While the For Dummies books are more like having someone beside you explaining how things work, the Step by Step books are more like a friendly, highly educated classroom teacher making sure you know what you're doing before you move on. Both series do well when they focus on one thing, and have problems when they try to cram too much information into too small a book. The books themselves are not exactly small, but sometimes the standard length of the book just isn't enough to get the job done.

Plus and Minus

Both series of books do very well at explaining complex topics in simple terms that most people can easily understand. They include helpful hints and tips, technical explanations for people who want more information, and warnings about potential problem areas. The For Dummies series includes more links to outside sources and may or may not include a CD with files and code (sometimes at extra cost). There are For Dummies e-versions available, but you have to buy them separately and they are distributed with DRM (copy protection). The Step by Step series provides online access to an electronic edition of each book, which is included in the original purchase price. Also, when purchasing a digital edition from the O'Reilly Store, you get it in all e-book formats, with free updates when the book is revised.

Whether the black-and-white or color illustrations are more useful is up to the reader to decide. The color illustrations give the reader a better idea of how things look on the screen, but both color and black-and-white pictures show every necessary detail. The Step by Step books are printed on heavier paper to accommodate the color printing, but with the e-version available, the extra weight of the printed book should not be an issue.

The relaxed and chatty tone of the For Dummies series can make people feel more at ease, but the humor does take up space. The straightforward approach of the Step by Step series gets right to the point without extra chit-chat, but it may feel more "clinical" to the reader. Each approach has its strengths and weaknesses and it all boils down to individual preferences. That's why we sometimes recommend that you check books out of the library first, to see if they explain things in a way that makes sense to you.

Size does matter

It seems clear that both series of books give their authors a set number of pages to fill, because the books in each series are consistent in size. It's clear that each publisher has worked out the ideal number of pages for its books and the guidelines their authors have for filling those pages. In most cases the size of the book fits the material well. But, as I mentioned, cramming even the basics of a big topic into a standard size book works about as well as trying to cram your toes into a shoe three sizes too small.

It's also clear that the editors at Microsoft Press and Wiley have put a good deal of effort into establishing guidelines for content. You can buy one of these books with confidence that it will be like the others in the series. While this means the reader who prefers one series or the other won't get any unpleasant surprises, it also means that the writers have to follow the same formula as all the other writers and cannot take their own approach to the material.

The consistent size of the books also means that once the writers cover the basics there may not be much space left for more advanced topics. These books exist to explain the basics and to give the reader confidence that he or she can indeed understand what's going on and be confident to move on beyond the book. Both book series accomplish this goal.

Quick Look at What 7 Tutorials has Said

Here's an overview of what we've had to say about these books in our reviews. Since they are for beginners, our "Buy for Geeks" verdict didn't apply to any book.

Here's what our reviewers looked for in the books, and what we found.

Although we didn't mention the prices, here's what we found on Amazon USA.

We have reviewed quite a few books from both series this year. As you can see, most of the reviews have been mostly positive, and where there are flaws we've pointed them out. We've recommended these books for beginners, because that is the focus of both series. They both do a reasonable job of explaining things in simple terms and they both start with the assumption that the reader is a newcomer who will need even the most basic concepts explained.

When we haven't been wholly enthusiastic about the books, we have recommended checking them out of the library, because they all contain useful information even if they are not worth buying. Even the only book whose verdict was "Don't bother!" had at least some good information in it for the absolute beginner.

So, which series is better?

The strong points of the For Dummies series are the cheerful, chatty tone of the writing and the more extensive space given to written information. The series has been around for a long time and the Wiley editorial staff has had an equally long time to work out the formula and the format. Many of the authors have written multiple books over a span of several years and are clearly at ease with the way these books work, which in turn makes things easy for the reader.

The strong points of the Step by Step series are the straightforward explanations, the color illustrations and the inclusion of the e-book in the price of the printed version. The authors obviously know how to get right to the point and explain everything one step at a time, so that even the complete beginner can build up confidence quickly. These books are a product of Microsoft Press, so the careful attention paid to explaining Microsoft products had to be second to none.

Do I prefer one series to the other? Not really. Each has its place. I have praised books from both series for the way they handle complex topics and I've downgraded them for missing the boat here and there. As a visual learner I appreciate plenty of illustrations and I like authors who understand how to explain things for beginners without being condescending or assuming that everyone already knows everything. Even though I am not a beginner I learned something new in every book I reviewed.

Talk to us!

Do you prefer For Dummies books or Step by Step books? Does one approach work better for you than the other? Do you wish either series of books did things differently? We would really like to hear your opinions, so please leave us a comment and tell us what you think!

Related posts

• Razer Naga Pro review: Высококачественная мышь для любого game genre

• ASUS Turbo GeForce RTX 3070 Обзор: отлично gaming performance

• Обратный Ballistix Gaming Memory DDR4-3600 32GB Обзор

• Antlion Audio ModMic Wireless review: Wireless microphone для любых наушников

• AMD Ryzen 5 5600X Обзор: лучший средний диапазон desktop processor для игр?

• Trust Veza wireless keyboard review

• Обзор Razer Kaira X: гарнитура начального уровня для PlayStation и Xbox

• Обзор ASUS Sica — бюджетной игровой мыши от Republic Of Gamers

• Samsung 27 "G35TF Odyssey Gaming monitor review

• Обзор механической игровой клавиатуры Logitech G910 Orion Spark RGB

• Обзор BenQ EW2780Q: Хорошо сбалансированный, по разумной цене!

• ASUS ROG Strix Go and Go Core review: Tip-топ игровых гарнитур!

• Panasonic RZ-S500W review: Настоящий беспроводной наушники Bluetooth с отличным noise canceling

• Sonos Move review: превосходное Smart wireless speaker

• Обзор Razer BlackWidow Ultimate Stealth 2016 — отлично подходит для набора текста и отлично подходит для игр!

• AMD Radeon RX 6700 XT review: Отлично подходит для игр 1440P!

• Обзор Sony WH-CH500: портативный, недорогой и с хорошим звуком

• ASUS AI Noise-Canceling Mic Adapter review: кристально чистый голос. Всегда!

• Обзор мыши ASUS RoG Gladius II и коврика для мыши RoG Strix Edge

• Trust GXT 259 Rudox review: Отличный микрофон для сольных записей