Поднимите руку, если это когда-либо случалось с вами. Вы беседуете с кем-то о чем-то, на что планируете потратить деньги. Может праздник или новый ноутбук. Затем, в следующий раз, когда вы откроете приложение Facebook^{(Facebook app)} , вы обнаружите, что вас ждет реклама именно того, о чем вы говорили ранее. 

Это пугает! Ты напуган! Это вполне понятно. Этого достаточно, чтобы вы задумались, слушает ли меня Facebook ? Самый простой ответ – «нет». Почему? Ну, Facebook сделал официальное заявление^{(official statement)} , в котором четко говорится, что они просто не делают этого. Конечно, любого хорошего теоретика заговора^{(conspiracy theorist wouldn)} не поколебало бы простое опровержение. Конечно,^{(Of course)} они будут отрицать это. 

Итак, давайте по-другому подойдем к этому вопросу. Вместо того, чтобы верить Facebook на слово, давайте посмотрим, насколько реально было бы для них записывать, обрабатывать и анализировать записанную речь каждого, чтобы предоставлять таргетированную рекламу.

Во-первых, МОЖНО ли это сделать?^{(First, CAN It Be Done?)}

Вся предпосылка о том, что Facebook слушает вас, спорна, если это технически невозможно осуществить. Однако, если вы надеялись, что это так, приготовьтесь к разочарованию. 

На бумаге вполне возможно записать кого-то через микрофон телефона, преобразовать его речь в текст и использовать^{(text and use)} этот текст для создания целевой рекламы. Все технологии, необходимые для этого, существуют.

Ведь мы каждый день пользуемся умными колонками и голосовыми помощниками, такими как Siri и Cortana . ^{(Siri and Cortana)}Они всегда прислушиваются к своим триггерным словам, могут точно расшифровать вашу речь и даже «понимать», о чем вы просите выполнить задание.

Конечно, подобные сервисы требуют довольно большой вычислительной мощности^{(processing power)} облачных вычислений . Когда вы говорите с Siri , ваша речь отправляется в центр обработки данных^{(data center)} , где мощное серверное оборудование^{(server hardware)} превращает ее в информацию, которую может понять программное обеспечение. Это важный момент, потому что дата-центр^{(data center)} платный.

Каждый раз, когда вы используете что-то вроде Siri или Google Assistant^{(Siri or Google Assistant)} , кто-то должен за это платить. Для службы по запросу, такой как голосовой помощник^{(voice assistant)} , эта стоимость является управляемой. Однако здесь речь идет о записи и обработке часов и часов речи на случай, если вы получите полезную информацию для таргетированной рекламы. Доходы от^{(Advert revenue)} рекламы уже минимальны, а это означает, что для такого проекта практически нет экономического обоснования.

При этом современные смартфоны достаточно мощные для локальной обработки голоса^{(voice processing)} . Например, Google^(Google) уже предлагает автономное распознавание речи^{(offering offline speech recognition)} на некоторых телефонах Pixel . Конечно, пользователи быстро заметят разрядку батареи^{(battery drain)} . Однако, поскольку обработка в реальном времени не требуется, телефоны могут спокойно обрабатывать пакеты голосовых данных в течение ночи во время зарядки. 

Это означало бы, что Facebook может получать данные бесплатно. Опять же, для кого-то было бы почти невозможно не заметить, что такое происходит^{(thing happening)} и разоблачает это. 

Итак, суть в том, что это вполне осуществимо с технической точки зрения, но не имеет финансового смысла.

Куи Боно – Кому выгодно?^{(Cui Bono – Who Benefits?)}

Это подводит нас к следующему важному вопросу, который вы всегда должны задавать в подобных ситуациях:^{(situation –)} кому выгодно, если Facebook слушает? Мы уже упоминали об этом выше, но если идея состоит в том, что Facebook делает таргетированную рекламу на основе этих данных, какую пользу это им приносит?

Чтобы это имело какой-то смысл, таргетированная реклама, созданная на основе этих данных, превзошла бы рекламу, созданную обычным способом. Поскольку их создание будет стоить дороже, рекламодателям также придется платить за них больше. Это^(Which) подразумевало бы существование секретного рекламного уровня^{(advertising tier)} с существенно большей отдачей. 

Опять же, кто-нибудь заметил бы это. Большинство заговоров несостоятельны, потому что они требуют большого количества независимых людей, чтобы полностью хранить тайну. Если бы Facebook делал это, вы бы ожидали, что выступят несколько независимых осведомителей. Чего^(Which) просто не было за годы существования этой истории.

Альтернативные объяснения^{(Alternative Explanations)}

Ничто из вышеперечисленного не делает ничего, чтобы стереть основное наблюдение^{(core observation)} , которое в первую очередь вызвало эту идею. Иногда вы получаете рекламу на Facebook^{(Facebook advert)} о чем- то, о чем вы только что говорили. Черт возьми^(Heck) , иногда вы увидите рекламу чего-то, о чем только что думали^{(thinking )} ! Хотя, к счастью, идея о том, что Facebook читает ваши мысли, еще не получила широкого распространения.

Итак, как мы можем это объяснить? На самом деле существует более чем несколько альтернативных гипотез. Здесь больше, чем у нас есть места, но эти три, вероятно, являются наиболее вероятным и, к сожалению, довольно банальным объяснением. 

Подсчет попаданий, а не промахов^{(Counting The Hits, Not The Misses)}

Человеку свойственно придавать больше значения примечательным вещам, чем второстепенным. Из-за этого мы как вид довольно плохо оцениваем такие вещи, как вероятность. Например, решая, покупать ли лотерейные билеты, люди обращают больше внимания на одного человека, выигравшего джек-пот, чем на миллионы людей, которые абсолютно ничего не выиграли.

Точно так же есть хороший шанс, что вы заметите этот феномен Facebook^{(Facebook phenomenon)} только потому, что это происходит так странно. Вы не помните, сколько раз вы открывали приложение и не видели рекламу, связанную с недавним разговором. Так что, возможно, это просто странное совпадение, но не^{(not )} совсем случайное. 

Благодаря тому, как работает Facebook , вероятность такого события^{(thing happening)} выше, чем вы думаете, что приводит нас к следующему альтернативному объяснению.

Вы уже предоставили Facebook информацию^{(You Already Gave Facebook The Information)}

Facebook использует алгоритмы, которые берут ваши данные, а затем сопоставляют вам рекламу. Вы уже добровольно предоставили Facebook столько данных, сколько он мог бы захотеть. Фотографии^(Photos) , посты и информация профиля содержат почти все подробности о вашей жизни. Что еще более важно, Facebook может делать выводы о том, что вы хотели бы купить, основываясь на поведении других^{(other )} людей. 

Нам хотелось бы думать, что все мы уникальные снежинки, но на самом деле, если вы и группа других людей имеете схожие интересы, велика вероятность, что вы будете следить за их покупательским поведением^{(buying behavior)} .

Это^(Which) означает, что существует неслучайная, ненулевая вероятность того, что то, о чем вы будете говорить с кем-то, также окажется темой или продуктом^{(topic or product)} , предсказанным программным обеспечением Facebook. Что^(Which) приводит к ложноположительной связи в вашем мозгу, что одно вызвало другое. Вместо этого, это третий фактор, связанный с обоими событиями.

Вы подключаетесь к духу времени^{(You’re Tapping Into The Zeitgeist)}

Сколько у вас будет свободного? Действительно ли^(Are) ваши мысли принадлежат вам? Хорошо, давайте не будем слишком философствовать, но вы не можете быть уверены, что на ваш разговор^{(conversation hasn)} не повлияла более крупная тенденция.

Мы более связаны, чем когда-либо, и ваш поток сознания будет в какой-то степени отражать Zeitgeist (дух времени). Другими словами, вы, вероятно, будете говорить о вещах, которые в тренде, что также повышает вероятность того, что Facebook также предоставит вам актуальную рекламу. В какой-то момент эти два процесса будут перехвачены, что приведет к жуткому событию, которое вы запомните.

It Doesn’t Mean No One Is Listening!

Хотя, скорее всего, Facebook не записывает все ваши разговоры и не ищет в них ключевые слова для рекламы, это не значит, что кто^{(mean someone)} -то другой их не слушает. Уже было несколько сообщений о сомнительных практиках, связанных с такими устройствами, как умные колонки и умные камеры. 

Более того, у правительственных агентств, таких как АНБ^(NSA) , есть деньги, время и мотивация^{(time and motivation)} , чтобы сделать подобную практику возможной^{(practice feasible)} . Кроме того, существует проблема хакеров, которые могут заразить ваш телефон вредоносными программами и записать^{(malware and record)} все, что происходит вокруг устройства.

Таким образом, хотя теория заговора « ^{(conspiracy theory)}Фейсбук^(Facebook) слушает меня» , скорее всего, является чушью, это не означает, что мы можем спать по вопросу цифровой конфиденциальности в целом. Хорошей новостью является то, что меры конфиденциальности и безопасности^{(privacy and security measures)} в операционных^{(smartphone operating)} системах смартфонов постоянно совершенствуются. Это затрудняет слежку за вами  мошенническими приложениями .^{(rogue apps)}

Не существует такой вещи, как идеальная конфиденциальность или безопасность^{(privacy or security)} , но это также и не ситуация «все или ничего». Что касается заговора Facebook^{(Facebook conspiracy)} , мы, вероятно, можем развеять это беспокойство. По крайней мере на данный момент.

OTT Explains : Is Facebook Listening To Me Through My Smartphone?

Raise your hand if this has eνer happenеd to you. You’rе having a chat with someоne abоut something you’re planning to spend money on. Maybe a holiday or a new laptop. Then, the next time you open the Facebook app, you find an advert for exactly the thing you were talking about earlier waiting for you. 

It’s chilling! You’re creeped out! That’s perfectly understandable. It’s enough to make you wonder, is Facebook listening to me? The simplest answer is “no”. Why? Well, Facebook has made an official statement clearly stating that they simply don’t do this. Of course, any good conspiracy theorist wouldn’t be swayed by a mere denial. Of course they’ll deny it. 

So, let’s take a different approach to this question. Instead of taking Facebook at their word, let’s look at how feasible it would be for them to record, process and mine everyone’s recorded speech in order to provide targeted ads.

First, CAN It Be Done?

The whole premise of Facebook listening to you is moot if it’s a technical impossibility to pull off. However, if you were hoping this is the case, prepare for disappointment. 

On paper it’s entirely possible to record someone through their phone’s microphone, process their speech into text and use that text to create targeted advertisements. All the technology needed to do this exists.

After all, we use smart speakers and voice assistants such as Siri and Cortana every day. They are always listening for their trigger words, can accurately transcribe your speech and even “understand” what you’re asking to perform tasks.

Of course, services like these require quite a lot of cloud-based processing power. When you speak to Siri, your speech is sent to a data center, where powerful server hardware turns it into information the software can understand. This is an important point, because the data center isn’t free.

Every time you use something like Siri or Google Assistant, someone has to pay for it. For an on-demand service such as a voice assistant, this cost is manageable. However, here we are talking about recording and processing hours and hours of speech on the off-chance you’ll get useful information for targeted ads. Advert revenue margins are already razor-thin, which means there’s little if any economic justification for such a project.

That being said, modern smartphones are powerful enough to local voice processing. Google, as one example, are already offering offline speech recognition on some Pixel phones. Of course, users would quickly notice the battery drain. However, since real-time processing is not needed, phones could quietly process batches of voice data overnight while charging. 

This would mean Facebook could get the data for free. Then again, it would be almost impossible for someone not to notice this sort of thing happening and exposing it. 

So, the bottom line is that it’s entirely feasible from a technical standpoint, but doesn’t make financial sense to do.

Cui Bono – Who Benefits?

Which brings us to the next big question you should always ask in this sort of situation – who benefits if Facebook is listening? We already alluded to this above, but if the idea is that Facebook makes targeted adverts from this data, how does that benefit them?

For this to make any sense, the targeted ads made from this data would outperform those made the usual way. Since these would cost more to create, advertisers would have to pay more for them as well. Which would imply the existence of a secret advertising tier with substantially better returns. 

Once again, someone would have noticed this. Most conspiracies are untenable because they require a large number of independent people to perfectly keep a secret. If Facebook were doing this, you’d expect multiple, independent whistleblowers to come forward. Which simply hasn’t happened in the years this story has existed.

Alternative Explanations

None of the above does anything to erase the core observation that triggered this idea in the first place. Sometimes you’ll get hit with a Facebook advert about something you just had a conversation about. Heck, sometimes you’ll see an advert for something you were just thinking about! Although, thankfully, the idea that Facebook is reading your mind has not yet gained major traction.

So how can we explain this? There are actually more than a few alternative hypotheses. More than we have space for here, but these three are probably the most likely and, sadly, rather pedestrian explanation. 

Counting The Hits, Not The Misses

It’s human nature to give more weight to things that are notable than things that aren’t. As a species, we’re actually pretty terrible at estimating things like probability because of this. For example, when deciding whether to buy lottery tickets, people pay way more attention to the one person who wins the jackpot than the millions of people who won absolutely nothing.

Similarly, there’s a good chance that you only notice this Facebook phenomenon because it’s such a weird thing to happen. You don’t recall all the times you opened up the app and didn’t see an advert related to a recent conversation. So, it’s probably just a weird coincidence, but it’s not a totally random one. 

Thanks to the way Facebook works, the odds of this sort of thing happening is higher than you think, which brings us to the next alternative explanation.

You Already Gave Facebook The Information

Facebook uses algorithms that take your data and then matches adverts to you. You’ve already willingly given Facebook as much data as it could possibly want. Photos, posts and profile information contains just about every detail about your life. More importantly, Facebook can make inferences about what you’d like to buy based on the behavior of other people. 

We’d like to think that we are all unique snowflakes, but in truth if you and a group of other people share similar interests, there’s a good chance you’ll follow their buying behavior as well.

Which means there’s a non-random, non-zero chance that something you’d be talking about with someone will also happen to be a topic or product predicted by Facebook’s software. Which leads to a false positive connection in your brain that one caused the other. Instead, it’s a third factor related to both events.

You’re Tapping Into The Zeitgeist

How much free will do you have? Are your thoughts really your own? OK, let’s not get too philosophical here, but you can’t be sure that your conversation hasn’t been influenced by a larger trend.

We’re more connected than ever and your stream of consciousness is going to reflect the Zeitgeist (spirit of the times) to some degree. In other words, you’re likely to be talking about stuff that’s trending, which also makes it likely that Facebook will provide you with topical ads as well. At some point those two processes are going to intercept, causing a creepy event you’ll remember.

It Doesn’t Mean No One Is Listening!

While, most likely, Facebook isn’t recording all your conversations and trawling them for ad keywords, that doesn’t mean someone else isn’t listening. There have already been multiple accounts of questionable practices surrounding devices like smart speakers and smart cameras. 

Moreover, government agencies such as the NSA have the money, time and motivation to make this sort of practice feasible. Then there’s the issue of hackers, who can infect your phone with malware and record whatever’s happening around the device.

So while the “Is Facebook listening to me” conspiracy theory is most likely bunk, that doesn’t mean we can sleep on the issue of digital privacy in general. The good news is that the privacy and security measures in smartphone operating systems are improving all the time. Which makes it harder for rogue apps to spy on you. 

There is no such thing as perfect privacy or security, but it’s not an all-or-nothing situation either. As for the Facebook conspiracy, we can probably lay that particular concern to rest. At least for now.

Related posts

• Три приложения для клавиатуры, которые стоит использовать по умолчанию на вашем смартфоне

• Лучшие тестовые приложения для Android-смартфонов и планшетов

• Как отправлять самоуничтожающиеся сообщения в Facebook Messenger

• Покупаете ребенку первый смартфон? Вот лучший мобильный родительский контроль

• 6 приложений для смартфонов Health Tracker, чтобы стать здоровым

• Как Block WhatsApp Spam Messages

• Как повторить Story на Instagram

• Как отключить Samsung Pay на Android

• Как заблокировать хакеров от вашего Phone (Android and iPhone)

• Что такое Facebook Touch и стоит ли его использовать?

• Как просмотреть ваш App Download History на iOS and Android

• Как выключить звуки Facebook на Android and iPhone

• Как исправить Google Chrome Pop UP Virus на Android

• Что такое Ghost Mode на Snapchat and How, чтобы включить его?

• Facebook заставляет пользователей делиться фотографиями с помощью нового автономного приложения

• Общие функции безопасности смартфонов и принцип их работы

• Руководство: Install Ubuntu Touch на Android Phone

• Как запланировать Text Message на Android

• 5 Best Android Gaming Телефоны, которые стоит Buying в 2021 году

• 8 Best Selfie Apps для Android