Есть старый анекдот: как съесть слона? Один укус за раз^{(One bite at a time)} . Для многих людей настройка домашней сети^{(home network)} — это настоящий слон в комнате. Это далеко не так сложно, как раньше, когда вам приходилось покупать дополнительное программное и аппаратное обеспечение^{(software and hardware)} и изучать множество загадочных новых команд, прежде чем вы вообще могли попытаться это сделать, но все еще достаточно сложно, чтобы многие люди должны были пройти через него. обрабатывать один^{(process one)} «укус» за раз. А что в наши дни может сделать любой, у кого есть компьютер, без сети?

Шаг за шагом: концепция

Я всегда был поклонником хорошо написанных книг, в которых не предполагается, что читатель уже много знает по обсуждаемому предмету, и не предполагается, что что-то слишком тривиально, чтобы утруждать себя объяснением. Поскольку подробное, исчерпывающее печатное руководство по программному обеспечению^{(software manual)} ушло в прошлое, Microsoft Press восполнила пробел, опубликовав серию книг « Шаг за ^(Step)шагом^(Step) », которые служат ярким, обильно иллюстрированным учебником почти для всего , что пользователям Windows нужно знать почти обо всем . участвует в использовании Windows . Шаг за шагом: подключите компьютеры и устройства к сети^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)}идет по стопам своих предшественников. Предполагается, что читатель понимает основы вычислительной техники и уже настроил Windows 7, но если нет, то тут же предоставляются полезные ресурсы для тех, кто еще не дошел до этого. Как и в случае с другими руководствами Step By Step , книга также доступна в онлайн-версии. Это бесплатно и стоит проверить. И, как и в случае с другими шаг ^(Step)за^(Step) шагомруководств, книгу можно читать в любом порядке, так как главы самодостаточны. Я нахожу это одной из самых полезных особенностей книг этой серии, потому что мой путь продвижения от простого к сложному не всегда совпадает с шагами, описанными в книгах. Я расскажу о книге так, как она написана, и кратко объясню, как бы я ее переделал в конце.

Шаг за шагом: «Сетевые компьютеры и устройства» ^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)}читает^{(reader one)} шаг за шагом через установку оборудования, его настройку, настройку учетных записей пользователей, создание сети, подключение к сети, совместное использование файлов и устройств, потоковую передачу мультимедиа, совместное использование с другими операционными системами. и безопасность. Каждый шаг подробно объяснен с реальными примерами. Каждый шаг также четко проиллюстрирован, поэтому читатель может видеть, что появится на экране. Мне особенно нравится такой подход. Всегда хорошо знать, с чем придется иметь дело.

Работа с вашим оборудованием

Глава об аппаратном обеспечении^{(hardware chapter)} начинается вполне корректно с подчеркивания абсолютной важности правильных драйверов для всех устройств. Затем он переходит к подробному описанию Device Stage . Я относительный новичок в Windows 7 и понятия не имел, что существует такая вещь, как Device Stage . Излишне говорить, что я нашел этот раздел очень познавательным, особенно то, что он не называется Device Stage на экране Windows 7 , и вам действительно нужно щелкнуть ярлык « Устройства и принтеры» в меню « Пуск^(Devices) » , ^(Printers)чтобы^{(Start Menu)} добраться до него. Этап устройства^{(Device Stage)}показывает вам все ваши внешние периферийные устройства со всеми доступными параметрами конфигурации. Это чрезвычайно полезная функция, и я даже не встречал упоминания о ней в книгах по Windows 7 . Настройка маршрутизатора — довольно сложная процедура, и ее будет намного проще выполнить, если вы начнете с базового понимания того, что вы делаете. Шаг за шагом: Сеть ваших компьютеров и устройств^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} начинается с общего описания настройки маршрутизатора^{(router setup)} , включая полезный совет поговорить с вашим интернет-провайдером, чтобы убедиться, что у вас есть требуемые настройки, а затем используется настройка для Belkin N+ и D- . Ссылка DIR-615^{(D-Link DIR-615)}чтобы проиллюстрировать, с чем вы, вероятно, столкнетесь при настройке собственного маршрутизатора. В книге подчеркивается важность прочтения руководства пользователя^{(user manual)} для любого маршрутизатора, который вы покупаете, как и должно быть. Это тот случай, когда вы просто не можете выбросить документацию и создать ее самостоятельно. Мне бы хотелось увидеть в этом разделе более подробное описание различных видов безопасности беспроводной сети, а также преимущества и недостатки передачи маршрутизатором своего SSID .

Объяснение лучших функций Windows 7

Следующая глава посвящена учетным записям пользователей с хорошим объяснением того, что они собой представляют, зачем они вам нужны, что они делают и как их настроить. Это также дает лучшее объяснение, которое я когда-либо видел, почему учетная запись гостя^(Guest) может быть очень полезной — для того, чтобы позволить другим людям проверять свою электронную почту и т. д., не нарушая настройки основного пользователя компьютера^{(computer user)} . Хотел бы я, чтобы это пришло мне в голову до того, как я позволил своему брату проверять^{(brother check)} все эти веб-сайты с помощью моего компьютера. Также есть инструкции по настройке Windows 7 для автоматического входа в вашу учетную запись, что большинство людей сочтет почти необходимым. Далее идет глава о библиотеках^(Libraries) . Так как это новая функция в Windows 7, и поскольку это одна из тех концепций, которые на первый взгляд кажутся сложными, но на самом деле таковыми не являются, стоит прочесть четкое объяснение. Библиотеки упрощают управление вашими данными, потому что вы можете хранить файлы в отдельных папках и по-прежнему группировать их вместе и организовывать в виртуальные папки для удобства поиска с индексом, показывающим, что и где. Это функция, которую я часто использовал в поздней, оплакиваемой DOS-программе ^{(DOS program)} Lotus Magellan , и я очень рад, что она, наконец, возродилась в Windows 7 . Шаг за шагом: Сеть ваших компьютеров и устройств^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} знакомит читателя с общим объяснением библиотек^(Libraries) , за которым следуют все необходимые шаги для просмотра библиотек^(Libraries) , встроенных вWindows 7 , измените или адаптируйте их для собственного использования, создайте новые библиотеки^(Libraries) , добавьте или удалите папки, настройте, отсортируйте и удалите их. Раздел под названием «Редактирование свойств библиотеки»^{("Editing the Properties of a Library")} особенно полезен, так как он действительно указывает читателю правильный путь к перемещению файлов и папок туда, куда они должны идти. И приятно знать, что удаление библиотеки^(Library) ничего не делает с файлами или папками, которые в ней находились.

Проводной и беспроводной

Затем книга переходит к Центру управления сетями и общим доступом^{(Network and Sharing Center)} , и опять же, это тот раздел, где пошаговое описание и иллюстрации определенно значительно облегчают сложный процесс. Настройка^{(Configuring)} и подключение сетевых адаптеров может сильно разочаровать новичка, а беспроводная сеть^{(wireless networking)} становится еще более сложной задачей, когда вы только начинаете. Думаю, я бы поместил предупреждение о том, что если вам неудобно возиться с IP, DNS и т. д., оставьте все как есть и не возитесь с этими настройками, в начале этого раздела, потому что это так легко полностью все испортить, если вы нажмете на то, что вы не совсем понимаете. Это голос опыта говорит^{(experience speaking)}здесь! Раздел, посвященный беспроводным сетям^{(wireless networking)} , знакомит читателя с процессом первого подключения. Он предназначен для подключения ноутбука к беспроводной сети^{(wireless network)} с соответствующими предостережениями относительно подключения в общественных местах. Думаю, я бы добавил предостережение о том, что если в вашем списке появляется много беспроводных сетей^{(wireless network)} , вы должны быть очень уверены, что знаете, как называется ваша беспроводная точка доступа^{(access point)} , чтобы не сойти с ума, пытаясь для подключения к соседней сети. Далее идет полезный раздел о подключении к беспроводной сети^{(wireless network)} , которая не передает свой SSID (идентификатор сети). Вы с большей вероятностью столкнетесь с этим, если настроите свой собственныйдомашнее беспроводное соединение^{(home wireless connection)} не для широковещательной передачи, поэтому раздел начинается с соответствующих инструкций, чтобы убедиться, что вы знаете идентификатор своей сети, и записать эту информацию, чтобы убедиться, что она у вас есть, когда вы будете готовы к подключению. Я бы добавил предупреждение, чтобы впоследствии убрать эту информацию в безопасное место. Нет смысла устанавливать меры безопасности, если любой, кто завладеет вашим компьютером, увидит всю эту информацию, прикрепленную скотчем к крышке. Далее в главе есть раздел об экспорте и импорте ключа безопасности^{(security key)} , который необходимо прочитать. Я не использовал сеть Ad Hoc^{(Ad Hoc networking)} , хотя знаю, как она работает, поэтому я не знал, что ее можно использовать для совместного использования Интернет-соединения .^{(Internet connection)}между двумя компьютерами. (Есть правда в том, что мы узнаем что-то новое каждый день!) Раздел, посвященный Ad Hoc , содержит множество деталей и иллюстраций и должен упростить настройку Ad Hoc на любом количестве компьютеров. Я также нашел раздел о сетевом расположении^{(Network Location)} очень полезным. Возможность настроить разные профили для разных часто используемых сетей очень важна в наши дни, когда у многих из нас есть портативные компьютеры, которые путешествуют с работы домой к общедоступным точкам доступа и подключениям в отелях, пока мы путешествуем. Каждый профиль имеет свои собственные настройки безопасности, и у вас есть выбор между Домашним, Рабочим^{(Home, Work,)} и Общедоступным .^(Public)который должен заботиться почти о любой ситуации. Это, безусловно, сокращает объем работы, которую нам приходилось выполнять с предыдущими версиями Windows и беспроводными сетями^{(wireless networking)} в нескольких местах.

Работа, дом, какая у вас группа?

Большинство из нас уже имели дело с рабочими группами, но раздел о рабочих^(Workgroups) группах служит очень полезным справочником и подчеркивает важность наличия всех компьютеров в одной рабочей^(Workgroup) группе , если они используют разные операционные системы. В следующих двух разделах даются краткие, подробно иллюстрированные объяснения совместного использования и домашних групп ,^(Homegroups) показывающие читателю, как изменить настройки и создать домашнюю^(Homegroup) группу , что делает работу в сети гораздо более полезной. Опять же^(Again) , это делает Step By Step: Network Your Computers & Devices ценным справочником .^{(reference book)}держать под рукой. Поскольку одним из основных преимуществ сети является возможность совместного использования файлов, папок и устройств, обязательны к прочтению разделы, посвященные совместному использованию. Windows 7 включает в себя мастер общего доступа, который настроит для вас почти все, но я считаю, что автоматические мастера работают лучше, если вы знаете, что делаете, прежде чем сказать им, чтобы они продолжали. Книга оправдывает свое название, шаг за шагом проводя читателя^{(reader step)} через все различные способы совместного использования данных и устройств, начиная с папок и библиотек^(Libraries) . Во- первых^(First) , есть хорошее объяснение основ совместного использования папок и библиотек,^{(folder and Library sharing)} а также использования общей папки .^{(Public folder)}, а затем, основываясь на этом фундаменте, книга переходит к объяснению расширенного общего доступа (и различий между базовым и расширенным общим доступом), сопоставлению сетевых папок и FTP - серверов. Средний пользователь компьютера^{(computer user)} , возможно, раньше не слышал о картографировании, и это послужит отличным введением в концепцию и задействованные процессы. Следующий раздел посвящен совместному использованию устройств. Многие^(Many) из нас имеют общий доступ к принтеру в сети, так что эта часть, вероятно, будет вам знакома. Соединения Bluetooth^(Bluetooth) и обмен мобильными телефонами^{(mobile-phone sharing)} были довольно неудобными в дни до Windows 7 ., поэтому эти процессы могут быть менее знакомыми, и хорошо иметь подробное объяснение того, как все это работает, начиная с телефона или компьютера.

Сыграй еще раз, Сэм^(Sam) , на том другом компьютере.

Затем перейдем к основам потоковой передачи мультимедиа через домашнюю сеть^{(home network)} и Интернет^(Internet) с использованием (разумеется) Windows Media Player 12 . Microsoft обновила Media Player для Windows 7 , и последняя версия стала проще в использовании и имеет еще больше возможностей, чем раньше. Шаг за шагом вы увидите, как настроить медиаплеер^{(Media Player)} , добавить медиафайлы, создать списки воспроизведения и поделиться медиафайлами с другими компьютерами в вашей сети. Мне было интересно узнать, что можно также транслировать ваши медиафайлы через Интернет^(Internet) , если у вас есть идентификатор Windows Live ID .^{(Windows Live ID)}(есть полные, иллюстрированные инструкции по настройке ID и расшариванию носителя).

Привлечение других ОС к сотрудничеству

Домашние сети многих людей включают компьютеры, работающие под управлением различных версий Windows или Windows плюс другие операционные системы, такие как Mac OS X или Linux^{(Mac OS X or Linux)} . «Шаг за шагом: сетевые компьютеры и устройства»^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} использует свою первую половину, описывающую^{(half describing)} и объясняющую проблемы, связанные только с Windows 7 . Затем следуют три очень подробные главы, в которых объясняется, как подключить к сети компьютер с Windows 7 , сначала с другими версиями Windows , а затем с Mac OS X и Ubuntu Linux^{(Mac OS X and Ubuntu Linux)} . В нашем доме есть Windows 7 , Windows XP Professional и Mac OS X Tiger.^{(Windows XP Professional and Mac OS X Tiger)}, и я определенно согласен с тем, что обеспечить бесперебойную совместную работу этих разных компьютеров по сети, как говорится в книге, не так просто, как должно быть, особенно с различными версиями Windows . Каждый раздел проиллюстрирован снимками экрана с компьютера, работающего под управлением обсуждаемой операционной системы^{(operating system)} , которые, помимо своей иллюстративной ценности, демонстрируют различия между визуальными эффектами Windows 7 и ее непосредственных предшественников. Я нашел весьма показательным тот факт, что самое длинное объяснение с практическими рекомендациями касалось^{(explanation dealt)} работы с сетью Windows XP . Кажется странным, что Microsoft не добавила немного больше совместимости с Windows XP^{(Windows XP compatibility)} в Windows 7 .. У нас все еще есть некоторые затянувшиеся проблемы с нашей домашней сетью,^{(home network)} и объяснение в разделе « Шаг за шагом: сеть, ваши компьютеры и устройства^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} » помогло мне указать правильное направление (вопрос настройки нескольких параметров Windows XP Professional ). У нас был компьютер с Windows Vista^{(Windows Vista computer)} только в течение короткого времени, но я помню, как трудно было заставить его «хорошо работать» с компьютерами с Windows XP Professional . Было бы хорошо иметь такую ​​книгу под рукой, чтобы исправить все это. Раздел, посвященный Mac OS X , прост и признает, что подключить ^{(Mac OS X)}компьютеры Mac^(Macs) к сети с Windows 7 проще, чем с предыдущей версией Windows .^(Windows)версии. В нашем доме мы обнаружили, что это совершенно верно. Наш компьютер с Ubuntu Linux^{(Ubuntu Linux computer)} испустил дух несколько месяцев назад, поэтому у меня не было возможности ознакомиться с инструкциями, но я уверен, что этот раздел такой же полный и точный, как и другие.

Безопасно и надежно, наконец

Оставляя лучшее напоследок, книга «Шаг за шагом: сетевые компьютеры и устройства^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} » содержит одно из самых подробных, лучше всего написанных и лучше всего иллюстрированных обсуждений безопасности, которые я когда-либо видел. Я был одним из тех людей, которые сходили с ума от контроля учетных записей пользователей ^{(User Account Control)}Windows Vista до такой степени, что в конце концов просто отключили его. Windows 7 гораздо лучше справилась с этой функцией, и теперь мы узнаем, почему она важна и как сделать так, чтобы она не раздражала вас, пока она выполняет свою работу. Ура! Есть столь же подробные разделы, которые объясняют Центр обновления^{(Windows Update)} Windows , Защитник^{(Windows Defender)} Windows и Брандмауэр Windows^{(Windows Firewall)} , все из которых необходимы для обеспечения безопасности компьютеров. Я не совсем понял рольБрандмауэр Windows^{(Windows Firewall)} , прежде чем я увидел объяснение здесь. Я уверен, что многие люди не полностью понимают концепцию «разрешенных программ» в брандмауэре Windows^{(Windows Firewall)} , поэтому тщательное объяснение здесь может иметь большое значение для обучения пользователей. Я также был рад прочитать о Центре^{(Action Center)} уведомлений, особенно о его настройке для отображения только тех сообщений, которые вы хотите видеть. Также есть раздел, объясняющий Родительский контроль^{(Parental Controls)} . Установка ограничений в Интернете^(Internet) необходима, когда маленькие дети используют домашний компьютер^{(home computer)} , и мне, конечно, хотелось бы иметь ограничения по времени и играм в те дни, когда мои дети вели со мной «дискуссии» об относительных достоинствахдомашние задания и компьютерное время^{(homework and computer time)} . Книга завершается хорошим, солидным разделом по устранению сетевых проблем, включая полезный список веб-ссылок, по которым можно найти дополнительную помощь.

Что бы я сделал по-другому

Спешу сказать, что я абсолютно не имею в виду этот раздел обзора как критику Step By Step: Network Your Computers & Devices . Это отличный, простой для понимания ресурс в том виде, в каком он есть. Я бы, однако, расположил разделы в некоторых главах в другом порядке и по-другому расположил бы сами главы. (Как я уже сказал, действительно хорошо в серии «Шаг за шагом»^{(Step series)} то, что главы самодостаточны и могут быть прочитаны в любом порядке.) В первой главе шаги должны быть в другом порядке. Безопасность^(Security)должно прийти сразу после настройки сети и настройки учетных записей. Как только сеть станет безопасной, займитесь всем остальным. Меня беспокоит безопасность, потому что я вижу беспроводные сети многих моих соседей, некоторые из которых до сих пор не защищены, а я бывал в многоквартирных домах, где ситуация еще хуже. Главы, посвященные оборудованию, учетным записям пользователей, созданию сети и совместному использованию сети,^{(network and network sharing)} должны были быть сгруппированы вместе. Я бы также поместил главу « Безопасность^(Security) » сразу после глав, посвященных настройке, чтобы люди понимали, как сделать свою недавно созданную сеть безопасной^{(network secure right)} с самого начала. Многие люди перейдут на Windows 7 с Windows Vista., и им необходимо знать об основных улучшениях интерфейса, касающихся безопасности. Мне бы хотелось, чтобы глава о библиотеках была перенесена дальше в книге, чтобы главы, посвященные созданию сети, настройке параметров сети и домашней^(Homegroup) группе , следовали за главой об учетных записях пользователей. Есть более поздняя глава, посвященная совместному использованию библиотек по сети. Мне бы хотелось, чтобы эти две главы были расположены рядом друг с другом в книге, потому что мне кажется логичным перейти от определения библиотек к множеству способов совместного использования библиотек и управления ими в Windows 7 .. Главы, посвященные работе в сети с другими операционными системами, должны были предшествовать потоковому мультимедиа, потому что гораздо проще обмениваться данными, если все ваши компьютеры успешно подключены.

Вердикт

Шаг за шагом: подключение к сети Ваши компьютеры и устройства^{(Step By Step: Network Your Computers & Devices)} должны составлять основу справочной библиотеки^{(reference library)} любого домашнего хозяйства . Информацию легко найти и легко понять, а скриншоты на каждой странице — несомненный плюс. Пошаговое рассмотрение сложных концепций — лучший способ добиться успеха, и эта книга оправдывает свое обещание.

Book Review - Network Your Computers & Devices, Step By Step

There's an old joke that goes: How do you eat an elephant? One bite at a time. For many people, setting up a home network is truly the elephant in the room. It's nowhere near as difficult as it used to be, when you had to buy extra software and hardware and learn a lot of arcane new commands before you could attempt it at all, but it's still tricky enough that many people need to be guided through the process one "bite" at a time. And what can anyone with a computer do without a network these days?

Step by Step: the Concept

I have always been a fan of well-written books that don't assume the reader already knows a lot about the subject at hand, and don't assume that anything is too trivial to bother explaining. Since the thorough, exhaustive printed software manual is a thing of the past, Microsoft Press has filled in the gap by publishing a series of Step By Step books that serve as bright, profusely illustrated primers for nearly everything Windows users need to know about nearly everything involved in using Windows. Step By Step: Network Your Computers & Devices follows in the footsteps of its predecessors. It does assume the reader understands the basics of computing and has set up Windows 7 already--but if not, it provides helpful resources for people who haven't gotten that far yet, right off the bat. As with the other Step By Step guides, there is also an online edition of the book. This is free and well worth checking out. And, as with the other Step By Step guides, the book can be read in any order, since the chapters are self-contained. I find this one of the most useful features of the books in this series, because my way of progressing from the simple to the complex doesn't always mesh with the steps in the books. I'll talk about the book as written, and briefly explain how I would have rearranged it at the end.

Step By Step: Network Your Computers & Devices takes the reader one step at a time through installing hardware, configuring it, setting user accounts, creating a network, connecting to the network, sharing files and devices, media streaming, sharing with other operating systems, and security. Each step is thoroughly explained, with real-world examples. Each step is also clearly illustrated, so the reader can see what's going to appear on the screen. I particularly like this approach. It's always good to know what you'll be dealing with.

Dealing with your hardware

The hardware chapter begins quite properly by stressing that proper drivers for all devices are absolutely essential. It then goes on to describe Device Stage in detail. I am a relative newcomer to Windows 7, and I had no idea there was such a thing as Device Stage. Needless to say, I found this section very educational--especially the note that it's not called Device Stage on the Windows 7 screen and you actually have to click on the Devices and Printers shortcut on the Start Menu to get at it. Device Stage shows you all your external peripherals, with all the available configuration options. It's an extremely useful feature and I had not even seen it mentioned in a Windows 7 book before. Configuring a router is a fairly complex procedure, and it's a lot easier to do if you start with a basic understanding of what it is you're doing. Step By Step: Network Your Computers & Devices begins with a generic description of router setup, including the helpful advice to talk with your ISP to make sure you have the settings they require, and then uses the setup for a Belkin N+ and a D-Link DIR-615 to illustrate the kinds of things you'll likely face when you configure your own router. The book stresses the importance of reading the user manual for whichever router you buy, as it should. This is one instance where you simply cannot throw the documentation away and wing it on your own. I would have liked to see a bit lengthier description of the various kinds of wireless security in this section, and the advantages and disadvantages of having your router broadcast its SSID.

Windows 7's best features, explained

The next chapter deals with user accounts, with a good explanation of what they are, why you need them, what they do and how to set them up. It also gives the best explanation I've seen of why a Guest account can be very useful--for letting other people check their email and so forth without messing up the primary computer user's settings. I wish that had occurred to me before I let my brother check all those web sites with my computer. There's also instructions for how to set up Windows 7 to log you into your own account automatically, which is something most people will find almost essential. Next up is a chapter on Libraries. Since this is a new feature in Windows 7, and since this is one of those concepts that appears at first to be complex but actually isn't, the clear explanation is well worth reading. Libraries make managing your data easier, because you can keep the files in separate folders and still have them grouped together and organized in virtual folders for easy reference, with an index to show you what's where. This is a feature I used often in the late, lamented DOS program Lotus Magellan, and I'm very happy to see it revived, finally, in Windows 7. Step By Step: Network Your Computers & Devices takes the reader through a general explanation of Libraries, followed by all the necessary steps to look at the Libraries built into Windows 7, change or adapt those to your own uses, create new Libraries, add or delete folders, configure, sort and delete them. The section called "Editing the Properties of a Library" is especially useful, since it really sets the reader on the right path to getting files and folders to go where they're supposed to go. And it's reassuring to be told that deleting a Library doesn't do anything to the files or folders that were in it.

Wired and wireless

Then the book moves on to the Network and Sharing Center, and again, this is one section where the step-by-step description and the illustrations definitely make a complex process much easier. Configuring and connecting network adapters can be tremendously frustrating for the newcomer, and wireless networking is even more challenging when you're first starting out. I think I would have put the warning that if you're not comfortable fiddling with IP, DNS and so forth, leave everything as it is and don't mess with those settings, at the beginning of this section, because it's so easy to mess things up completely if you click on things you don't fully understand. This is the voice of experience speaking here! The section on wireless networking guides the reader through the process of connecting for the first time. It's geared toward connecting a laptop to a wireless network, with appropriate cautions about connecting in public places. I think I would have added a cautionary message that if there are a lot of wireless networks showing up on your list, you need to be very sure that you know what your wireless access point is called so you don't drive yourself crazy trying to connect to the network next door. Next there's a useful section on connecting to a wireless network that doesn't broadcast its SSID (network ID). You're more likely to encounter this if you've set up your own home wireless connection not to broadcast, so the section starts out with appropriate instructions to make sure you know what your network ID is, and to write that information down to be sure you have it when you are ready to connect. I would have added a warning to put that information away in a safe place afterwards. There's no sense setting up security measures if anyone who gets hold of your computer sees all that information taped to the lid. There's a section on exporting and importing the security key later in the chapter that should be required reading. I have not used Ad Hoc networking, although I do know how it works, so I didn't know that it could be used to share an Internet connection between two computers. (There's truth to the saying that we learn something new every day!) The section on Ad Hoc gives plenty of details and illustrations and should make it easy to set up Ad Hoc with as many computers as you wish. I found the section on Network Location very useful as well. Being able to set up different profiles for different commonly-used networks is essential these days, when so many of us have laptop computers that travel from work to home to public access points and connections in hotels while we're traveling. Each profile has its own security settings and you have a choice of Home, Work, and Public that should take care of almost any situation. It sure cuts out a lot of the work that we had to do with previous versions of Windows and wireless networking in multiple locations.

Work, Home, what's your group?

Most of us have dealt with workgroups before, but the section on Workgroups serves as a very useful reference, and stresses the importance of having all computers in the same Workgroup if they use different operating systems. The next two sections give concise, thoroughly illustrated explanations of sharing and Homegroups, showing the reader how to change the settings and create a Homegroup, all of which make networking much more useful. Again, this makes Step By Step: Network Your Computers & Devices a valuable reference book to keep on hand. Since one of the major advantages of a network is the ability to share files, folders, and devices, the sections on sharing are a must-read. Windows 7 includes a sharing wizard that will set almost anything up for you, but I happen to think that automated wizards work better if you know what you're doing before you tell them to go ahead. The book lives up to its title by taking the reader step by step through all the various ways data and devices can be shared, starting with folders and Libraries. First there's a good explanation of the basics of folder and Library sharing and the use of the Public folder, and then, building on that foundation, the book moves on to explain advanced sharing (and the differences between basic and advanced sharing), mapping network folders and FTP servers. The average computer user might not have heard of mapping before, and this will serve as an excellent introduction to the concept and the processes involved. The next section deals with sharing devices. Many of us have shared a printer on a network, so that part will probably be familiar. Bluetooth connections and mobile-phone sharing were pretty fiddly in the days before Windows 7, so these processes may be less familiar, and it's good to have a thorough explanation of how it all works, starting with either the phone or the computer.

Play it again, Sam, on that other computer

Then it's on to the basics of streaming media through your home network and over the Internet, using (of course) Windows Media Player 12. Microsoft has updated Media Player for Windows 7, and the newest version is easier to use and has even more features than before. Step by step, you'll see how to set up Media Player, add media, make playlists, and share your media with other computers on your network. I was interested to see that it's possible to stream your media across the Internet as well, if you have a Windows Live ID (there are complete, illustrated instructions for setting up the ID and sharing the media).

Getting other OS's to cooperate

Many people's home networks include computers running different versions of Windows, or Windows plus other operating systems like Mac OS X or Linux. Step By Step: Network Your Computers & Devices uses its first half describing and explaining issues involving Windows 7 alone. Then come three extremely detailed chapters that explain how to network a Windows 7 computer with, first, other versions of Windows, and then Mac OS X and Ubuntu Linux. In our house we have Windows 7, Windows XP Professional and Mac OS X Tiger, and I definitely agree that making those different computers work smoothly together over the network is, as the book says, not as easy as it should be, especially with the various versions of Windows. Each section is illustrated with screenshots from a computer running the operating system under discussion, which, besides their value as illustrations, showcases the differences between Windows 7's visual effects and those of its immediate predecessors. I found it quite telling that the longest how-to explanation dealt with networking Windows XP. It seems odd that Microsoft didn't build a bit more Windows XP compatibility into Windows 7. We still have some lingering issues with our home network and the explanation in Step By Step: Network Your Computers & Devices helped point me in the right direction (a matter of tweaking a few Windows XP Professional settings). We only had a Windows Vista computer for a short time, but I remember how difficult it was to get it to "play nice" with the Windows XP Professional computers. It would have been good to have a book like this on hand to straighten all that out. The section on Mac OS X is straightforward and acknowledges that it's easier to network Macs with Windows 7 than it was with previous Windows versions. In our house we have found this to be quite true. Our Ubuntu Linux computer gave up the ghost a few months back so I had no chance to check out the instructions, but I am certain this section is just as complete and accurate as the others.

Safe and secure, at last

Saving the best for last, Step By Step: Network Your Computers & Devices contains one of the most thorough, best-written, best-illustrated discussions on security that I've ever seen. I was one of those people who were driven bonkers by Windows Vista's User Account Control, to the point where I finally just shut it down. Windows 7 has done a much better job with that feature, and now we learn why it's important and how to keep it from annoying you while it does its job. Hooray! There are equally thorough sections that explain Windows Update, Windows Defender, and Windows Firewall, all of which are essential for keeping computers secure. I had not clearly understood the role of Windows Firewall before I saw the explanation here. I am sure many people don't fully understand the concept of "allowed programs" in the Windows Firewall, so the careful explanation here can go a long way toward user education. I was also glad to read about the Action Center, especially the part about configuring it to show only the messages you want to see. There's also a section that explains Parental Controls. Setting Internet restrictions is essential when young children are using a home computer, and I certainly would have liked to have had time limits and game restrictions back in the days when my children were having "discussions" with me about the relative merits of homework and computer time. The book concludes with a good, solid section on troubleshooting networking problems, including a useful list of web links where more help can be found.

What I'd do differently

I hasten to say that I absolutely do not mean this section of the review as a criticism of Step By Step: Network Your Computers & Devices. It's an excellent, easy-to-understand resource just the way it is. I would, however, have put the sections in some chapters in a different order, and I would have arranged the chapters themselves differently. (As I said, the really good thing about the Step By Step series is that the chapters are self-contained and can be read in any order.) In the first chapter, the steps should be in a different order. Security should come immediately after setting up the network and configuring the accounts. Once the network is secure, then deal with everything else. I'm concerned about security because I can see many of my neighbors' wireless networks, some of which are still not secured, and I've been in apartment buildings where the situation is even worse. The chapters dealing with hardware, user accounts, creating the network and network sharing should have been grouped together. I would also have put the chapter on Security immediately following the chapters dealing with setup, so people understand how to make their newly-created network secure right from the get-go. Many people will upgrade to Windows 7 from Windows Vista, and they'll need to know about the major improvements in the interface where security is concerned. I would have liked to see the chapter on Libraries moved to later in the book, so that the chapters that deal with creating the network, customizing network settings, and the Homegroup would follow the chapter on user accounts. There is a later chapter that deals with sharing Libraries across a network. I would have liked to see those two chapters next to each other in the book, because it seems logical to me to progress from the definition of Libraries to the many ways Libraries can be shared and manipulated in Windows 7. The chapters on networking other operating systems should have come ahead of streaming media, because it's a lot easier to share your data if all your computers are happily connected.

Verdict

Step By Step: Network Your Computers & Devices should form the backbone of any household's reference library. The information is easy to find and easy to understand, and the screenshots on each page are a definite plus. Taking complex concepts one step at a time is the best way to insure success, and this book lives up to its promise.

Related posts

• Рецензия на книгу «Windows 8 шаг за шагом», авторы Ciprian Rusen & Joli Ballew

• Обзор книги — Microsoft Office Professional 2010, шаг за шагом

• Обзор книги — Microsoft Office Professional 2013, шаг за шагом

• Рецензия на книгу «Windows 8.1 шаг за шагом» Сиприана Русена и Джоли Баллью

• Обзор книги - Microsoft Excel 2010 шаг за шагом

• Рецензия на книгу «Простая и простая Windows 8» Нэнси Мьюир

• Рецензия на книгу - Установка и запуск Windows 7

• Рецензия на книгу «Windows 8.1 Inside Out» Тони Нортрапа

• Рецензия на книгу - Microsoft Office 2010 Inside Out

• Обзор книги - Windows 7 Полное руководство

• Обзор книги - Windows 7, простая и обычная

• Обзор ASUS Transformer Book T200 — лучше ли он, чем T100?

• Обзор ASUS Transformer Book T300 Chi — красивый внешний вид и процессор Intel Core M

• Рецензия на книгу «Windows 8 Inside Out» Тони Нортрапа

• Обзор книги - Windows 7 Inside Out, Deluxe Edition

• Рецензия на книгу «Отсутствующее руководство по Windows 8.1» Дэвида Пога

• Обзор книги - Беспроводная домашняя сеть для чайников

• Рецензия на книгу: Office 365 для чайников, второе издание

• Обзор ASUS Transformer Book Flip TP300LA — мощная трансформируемая Windows 8.1

• Рецензия на книгу: Создайте свой собственный веб-сайт: шуточное руководство по HTML, CSS и Wordpress