Все беспроводные маршрутизаторы^{(wireless router)} имеют в своем имени AC, за которым следует номер. Например, у вас есть маршрутизаторы, которые называются: Tenda AC9 AC1200 , TP-Link Archer C7 AC1750 , NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500 или ASUS RT-AC88U AC3100 . Что означает этот AC, за которым следует число^{(number mean)} ? Означает ли число после AC, насколько быстро работает маршрутизатор? Маршрутизатор AC1900 быстрее, чем маршрутизатор AC1200^{(AC1200 router)} ? Теоретически производители говорят, что да. На самом деле правда другая. Вот почему это соглашение об именах AC имеет мало ценности для потребителей, и как не обмануть себя при покупке беспроводного маршрутизатора^{(wireless router)} :

Что означает AC1200 , AC1750 , AC1900 , AC2900 , AC3200 и другие подобные названия, когда речь идет о маршрутизаторах?

Когда вы покупаете беспроводной маршрутизатор^{(wireless router)} , вы видите термин AC, за которым следует номер, где-то в его названии. Более новые^(Newer) модели могут иметь термины AX, за которыми следует еще большее число. AC означает, что маршрутизатор поддерживает ^{(AC means that the router has support for the)}стандарт беспроводной сети^{(wireless networking standard)} 802.11ac (или Wi-Fi 5) , который обеспечивает быстрое подключение к сети^{(WiFi network)} Wi-Fi на частоте 5 ГГц. AX означает, что маршрутизатор поддерживает стандарт беспроводной сети 802.11ax (или Wi-Fi 6 ).

Число, стоящее после AC или AX, представляет максимальную ТЕОРЕТИЧЕСКУЮ пропускную способность^{(The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth)} маршрутизатора. 1200 означает 1200 Мбит/с^(Mbps) , 1900 означает 1900 Мбит/с^(Mbps) , 3200 означает 3200 Мбит/с^(Mbps) и так далее. Когда в названии маршрутизатора читается AC2300, это означает^{(AC2300 in the name of a router, it means)} , что вы имеете дело с WiFi-маршрутизатором^{(WiFi router)} , предлагающим беспроводную сеть^{(wireless network)} по стандарту 802.11ac ( Wi-Fi 5 ) с общей максимальной теоретической пропускной способностью 2300 Мбит/с.^{(a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.)}

У вас может возникнуть соблазн поверить, что маршрутизатор AC3200^{(AC3200 router)} обеспечивает беспроводную сеть^{(wireless network)} , работающую на скорости 3200 Мбит/с^(Mbps) . Это было бы удивительно, но, к сожалению, неверно. Правда в том, что это соглашение об именах бесполезно для принятия решения о покупке^{(purchasing decision)} . Это всего лишь маркетинговый ход^{(marketing tactic)} , который пытается заставить вас поверить, что роутер работает быстрее, чем он есть на самом деле.

AC1200 , AC1750 , AC1900 и так далее, это сумма всех диапазонов, на которых роутер излучает сигнал WiFi^{(WiFi signal)} , а не реальная скорость роутера

Одним из ключевых аспектов расчета, который приводит к присвоению имен AC или AX,^{(AC or AX naming)} является количество диапазонов или частот, на которых маршрутизатор излучает беспроводной сигнал. Возьмем для примера современный и популярный роутер: ASUS RT-AC86U AC2900 .

Этот маршрутизатор имеет два диапазона, каждый из которых имеет свою максимальную теоретическую пропускную способность:

• Первая полоса (и самая медленная) — это беспроводная^{(GHz wireless)} полоса 2,4 ГГц. Его максимальная теоретическая пропускная способность составляет 750 Мбит/с^(Mbps) .
• Второй диапазон (и самый быстрый) — это беспроводной^{(GHz wireless)} диапазон 5 ГГц. Его максимальная теоретическая пропускная способность составляет 2167 Мбит/с^(Mbps) .

Следовательно, AC2900 — это не максимальная пропускная способность, которую вы получаете в одном диапазоне или частоте беспроводной сети^{(wireless band or frequency)} , а сумма всех доступных диапазонов или частот беспроводной сети. Максимальная скорость, которую вы можете получить, — это скорость самого быстрого диапазона — 2167 Мбит/ с в ^(Mbps)беспроводном^{(GHz wireless)} диапазоне 5 ГГц — только в лабораторных условиях, которые мы объясним позже в этой статье.

Чтобы дать вам еще лучшее понимание, вот как классифицируются беспроводные маршрутизаторы, когда речь идет о диапазонах или частотах:

• Однодиапазонный и излучает Wi-Fi только на одной беспроводной частоте^{(Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency)} , что означает, что они излучают только одну беспроводную сеть^{(wireless network)} . В большинстве случаев они излучают на частоте 2,4 ГГц^{(GHz frequency)} и имеют в названии до AC1000 . Некоторые производители прекратили выпуск таких роутеров. У них невероятно низкие цены, но они не являются правильным выбором для современных умных домов, потому что у них недостаточно мощности и они используют старый стандарт беспроводной сети^{(wireless network)} , который не подходит для потоковой передачи фильмов в формате Full HD^{(Full HD movie)} , онлайн-игр и т. д.
• Двухдиапазонный и излучающий WiFi на двух беспроводных частотах:^{(Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies:)} 2,4 ГГц^(GHz) (медленнее, но с большей зоной покрытия^{(coverage area)} ) и 5 ​​ГГц^(GHz) (быстрее, но с меньшей зоной покрытия^{(coverage area)} ). Вы видите две транслируемые беспроводные сети с разными именами. Вы также можете изменить настройки для обоих диапазонов, чтобы использовать одно и то же сетевое имя^{(network name)} . Большинство современных маршрутизаторов являются двухдиапазонными. Их цены сильно различаются, но, как правило, они доступны для большинства людей. Однако одно наблюдение состоит в том, что чем меньше число после соглашения об именах AC^{(AC naming)} , тем ниже цена. Следовательно^(Therefore) , беспроводной маршрутизатор AC1750^{(AC1750 wireless)} должен быть дешевле, чем^{(AC2900 wireless)}Беспроводной маршрутизатор AC2900 .
• Трехдиапазонный и излучает на трех беспроводных частотах:^{(Tri-band and emit on three wireless frequencies:)} одна частота 2,4 ГГц^{(GHz frequency)} и две частоты 5 ГГц^(GHz) . Вы видите, что транслируются три беспроводные сети, но они могут быть настроены на использование одного и того же имени. Самые дорогие беспроводные маршрутизаторы являются трехдиапазонными, и в их названии есть AC3200 или более. Некоторые из последних роутеров даже имеют в названии AC5400 , заставляя поверить, что они излучают беспроводные сети на скорости 5400 Мбит/с^(Mbps) , что далеко от истины.

Чтобы убедиться, что вы понимаете количество диапазонов и то, как они связаны с соглашением об именах AC^{(AC naming)} , давайте возьмем последний пример: TP-Link Archer C5400X . Это беспроводной маршрутизатор AC5400^{(AC5400 wireless)} с тремя диапазонами, максимальная теоретическая пропускная способность которого разделена^{(bandwidth split)} , как показано на рисунке ниже:

• 1000 Мбит/с для ^(Mbps)беспроводного^{(GHz wireless)} диапазона 2,4 ГГц
• 2167 Мбит/с^(Mbps) для каждого из двух беспроводных^{(GHz wireless)} диапазонов 5 ГГц

Максимальная скорость, которую вы можете получить от этого маршрутизатора по WiFi , составляет 2167 Мбит/с^(Mbps) на каждом из двух беспроводных^{(GHz wireless)} диапазонов 5 ГГц в лабораторных условиях.

Почему соглашение об именовании AC вводит в заблуждение^{(convention misleading)} ?

Соглашение об именовании AC^{(AC naming)} , используемое производителями беспроводных маршрутизаторов^{(wireless router)} , вводит в заблуждение, поскольку оно суммирует максимальную теоретическую пропускную способность всех беспроводных диапазонов, которые транслируются беспроводным маршрутизатором^{(wireless router)} . Вот так мы получаем сумасшедшие цифры вроде AC5400 . На самом деле вы не получите 5400 Мбит/с^(Mbps) по WiFi при использовании беспроводного маршрутизатора ^{(wireless router)}AC5400 , потому что сетевые устройства могут подключаться только к одному диапазону за раз, а не ко всем диапазонам одновременно. Чтобы лучше понять, посмотрите на картинку ниже. Есть три сетевых устройства (iPhone, Surface Pro и Xbox One ), каждое из которых подключено к разнымДиапазон WiFi^{(WiFi band)} из трех, предоставляемых маршрутизатором TP-Link Archer C5400X^{(TP-Link Archer C5400X router)} .

Скорость, которую получают эти устройства, никогда не превышает теоретическую максимальную пропускную способность беспроводного диапазона^{(wireless band)} , к которому они подключены. Таким образом, iPhone не получит скорость выше 1000 Мбит/с^(Mbps) , а два других устройства не получат скорость выше 2167 Мбит/с^(Mbps) .

Как измеряется максимальная пропускная способность беспроводной сети^{(wireless bandwidth)} в лабораториях производителя?

Ранее мы приводили пример трехдиапазонного маршрутизатора и объясняли, что такое наименование, как AC5400 , не означает, что он предлагает беспроводную сеть^{(wireless network)} на скорости 5400 Мбит/с^(Mbps) . Вы можете предположить, что максимальная скорость, которую вы получаете по WiFi , составляет 2167 Мбит/с^(Mbps) — максимальная теоретическая пропускная способность для двух диапазонов 5 ГГц^(GHz) , предлагаемых маршрутизатором. К сожалению, это тоже неверно. Это связано с тем, что ВСЕ^(ALL) производители сетевого оборудования, такого как WiFiмаршрутизаторы, не используйте реальные измерительные среды, такие как дома и квартиры людей. Они делают свои измерения в специализированных лабораториях, чтобы иметь возможность претендовать на максимально возможную скорость. Вот что обычно делают производители маршрутизаторов для расчета общей максимальной пропускной способности:

• Измерения проводились в лабораториях без толстых стен, поглощающих беспроводной сигнал, и при прямой видимости между маршрутизатором и сетевыми клиентами, используемыми для проведения расчетов.
• Они размещают устройства, которые используют для измерения пропускной способности, на оптимальном расстоянии от двух до трех метров (от 6 до 10 футов). Им неинтересно измерять пропускную способность в дальнем углу дома или квартиры^{(home or apartment)} , или в комнате, отделенной от роутера толстой стеной^{(thick wall)} .
• Часто они используют два или три одинаковых маршрутизатора, подключенных друг к другу, для измерения максимальной пропускной способности при передаче данных между ними. Компании не используют обычные компьютеры или смартфоны, как это делают пользователи, потому что их маршрутизаторы лучше поддерживают беспроводные технологии, чем сетевые карты, входящие в состав ПК, ноутбуков, планшетов или смартфонов. В результате их передача происходит быстрее, чем, например, при использовании ноутбука.
• Когда производители используют компьютеры для измерения максимальной пропускной способности, они используют дорогие высококлассные ПК с лучшим из возможных процессором, оперативной памятью^(RAM) и самой быстрой сетевой картой^{(network card)} для сетевых стандартов, которые они используют в своих маршрутизаторах. У большинства пользователей нет такого же бюджета, чтобы инвестировать в аналогичные высококлассные компьютеры. Вы бы купили высококлассную беспроводную сетевую карту,^{(wireless network card)} такую ​​как ASUS PCE-AC88 ? Большинство людей не хотели бы.
• Сетевые компании измеряют пропускную способность беспроводной сети^{(wireless bandwidth)} , используя специализированное сетевое программное обеспечение и драйверы^{(networking software and drivers)} , которые оптимизированы для работы с последними стандартами и технологиями WiFi . Многие компьютеры и устройства часто используют более старое программное обеспечение и операционные системы, которые не работают с современными сетевыми^{(WiFi networking)} технологиями WiFi. Часто^(Often) драйверы также устарели, особенно драйверы сетевых карт на большинстве потребительских ноутбуков.
• Производители подключают наименьшее возможное количество устройств к WiFi, транслируемому^{(WiFi broadcast)} своими маршрутизаторами, чтобы измерить его максимальную пропускную способность. Дома или на работе^{(home or workplace)} вы одновременно подключаете гораздо больше устройств, чем они, что заставляет их бороться за доступную пропускную способность беспроводной сети^{(wireless bandwidth)} .
• Они размещают антенны маршрутизатора в положении, которое гарантирует максимальную пропускную способность беспроводной сети^{(wireless throughput)} . В вашем доме вы, вероятно, разместите маршрутизатор и его антенны менее оптимальным образом, чтобы маршрутизатор не мешал вам и не был легко доступен для детей.
• Компании оптимизируют настройки своих прошивок для максимальной скорости. Например, на некоторых WiFi -маршрутизаторах порт USB^{(USB port)} , в зависимости от его расположения и настроек по умолчанию^{(positioning and default settings)} , может снижать максимальную пропускную способность беспроводной сети^{(wireless throughput)} . Поэтому сетевые компании меняют настройки прошивки, чтобы снизить пропускную способность USB^{(USB throughput)} и минимизировать помехи, измеряя при этом пропускную способность беспроводной сети^{(wireless bandwidth)} . Они также могут отключить функции безопасности, которые снижают скорость Wi -Fi, такие как ^{(WiFi speed)}антивирусное сканирование^{(antivirus scanning)} в режиме реального времени или родительский контроль.

Насколько велика разница между соглашениями об именах AC и реальностью?

Различия между соглашениями об именах AC^{(AC naming)} и скоростями, которые вы получаете в реальной жизни, могут быть удручающе высокими. Они также сильно различаются, и во многих случаях маршрутизаторы с большими номерами в их именах AC^{(AC naming)} не обязательно быстрее, чем маршрутизаторы с меньшими номерами. Чтобы дать вам лучшее представление, давайте обсудим несколько примеров:

Доступный маршрутизатор^{(AC1200 router)} AC1200 , такой как Tenda AC9 , обеспечивает максимальную скорость загрузки^{(download speed)} 224,09 Мбит/^(Mbps) с в диапазоне 5 ГГц^{(GHz band)} при использовании обычного ноутбука с Windows 10 . Его теоретическая максимальная пропускная способность^{(maximum bandwidth)} для этого диапазона составляет 867 Мбит/с^(Mbps) . Реальная скорость, которую вы получаете, в 2,86 раза ниже заявленной максимальной пропускной способности^{(maximum bandwidth)} .

Беспроводной^{(AC1900 wireless)} маршрутизатор AC1900, такой как Linksys EA7500 v2^{(Linksys EA7500 v2)} , имеет максимальную теоретическую пропускную способность 1300 Мбит/с^(Mbps) для диапазона 5 ГГц^{(GHz band)} . При использовании обычного ноутбука с Windows 10 максимальная скорость загрузки^{(download speed)} составляет 539,86 Мбит/с^(Mbps) . Реальная скорость, которую вы получаете, в 2,4 раза ниже заявленной максимальной пропускной способности.

Далее рассмотрим беспроводной^{(AC2900 wireless)} маршрутизатор AC2900, например ASUS ROG Rapture GT-AC2900 , с теоретической максимальной пропускной способностью^{(maximum bandwidth)} 2167 Мбит/с^(Mbps) для диапазона 5 ГГц^{(GHz band)} . В реальной жизни вы можете достичь скорости загрузки 701,60 ^{(download speed)}Мбит/^(Mbps) с , только в комнате, где стоит роутер, используя дорогую сетевую карту^{(network card)} вроде ASUS PCE-AC88 . Это в три раза ниже заявленной максимальной пропускной способности^{(maximum bandwidth)} .

Возвращаясь к маршрутизатору AC1900^{(AC1900 router)} , например ASUS Blue Cave . С такой же дорогой сетевой картой^{(network card)} он получил еще более высокую скорость загрузки^{(download speed)} : 741,54 Мбит/с^(Mbps) . Самое интересное^{(fun bit)} , что этот маршрутизатор имеет максимальную теоретическую пропускную способность 1734 Мбит/с^(Mbps) для диапазона 5 ГГц^{(GHz band)} , что ниже, чем у более дорогого беспроводного^{(AC2900 wireless)} маршрутизатора AC2900. Тем не менее, реальная скорость в 2,33 раза ниже заявленной максимальной пропускной способности.

Все эти данные доказывают, что соглашения об именах AC^{(AC naming)} , используемые для беспроводных маршрутизаторов^{(wireless router)} , являются нереалистичными оценками, которые не должны иметь значения при выборе следующего маршрутизатора. Другие критерии гораздо важнее: 8 вещей, которые следует учитывать при покупке беспроводного маршрутизатора^{(wireless router)} (для начинающих)

Если вы хотите узнать реальную скорость, которую вы получаете от беспроводного маршрутизатора^{(wireless router)} , перед его покупкой вам следует прочитать подробные обзоры в Интернете. Многие веб-сайты, такие как Digital Citizen , тратят много времени на тестирование беспроводных маршрутизаторов^{(wireless router)} и показывают, что вы получаете в обычных повседневных ситуациях без дорогостоящего лабораторного оборудования^{(lab equipment)} .

Как я должен интерпретировать это соглашение об именах AC, когда речь идет о беспроводных маршрутизаторах?

Соглашение об именах AC не говорит вам о реальной скорости беспроводной сети^{(wireless network)} , которую вы получаете при покупке того или иного маршрутизатора. Это соглашение об именах говорит вам о других вещах, таких как:

• Является ли маршрутизатор дорогим или доступным. ^{(Whether the router is expensive or affordable.)}Беспроводные маршрутизаторы до AC1750 , а иногда даже до AC1900^(AC1900) , как правило, доступны большинству людей. Маршрутизаторы выше AC3200 — это всегда модели премиум-класса, за которые вы платите большие деньги.
• Независимо от того, является ли маршрутизатор однодиапазонным, двухдиапазонным или трехдиапазонным:^{(Whether the router is single band, dual-band or tri-band:)} маршрутизаторы до AC1000 всегда являются однодиапазонными и излучают сигнал WiFi^{(WiFi signal)} на медленной частоте 2,4 ГГц^{(GHz frequency)} . Маршрутизаторы от AC1200^(AC1200) до AC3200 — это двухдиапазонные маршрутизаторы, которые излучают сигнал как на частотах 2,4 ГГц^(GHz) , так и на частотах 5 ГГц . ^(GHz)Маршрутизаторы с соглашением об именах выше AC3200 являются трехдиапазонными беспроводными маршрутизаторами.
• Функции, которые вы получаете:^{(The features you get:)} маршрутизаторы до AC1750 , как правило, доступны по цене и имеют только основные функции, которые нужны людям. Маршрутизаторы выше этого уровня, как правило, предлагают все более и более расширенные функции, такие как антивирусная защита^{(antivirus protection)} , расширенный родительский контроль или игровые сервисы.
• Насколько мощное их оборудование:^{(How powerful their hardware is:)} маршрутизаторы до AC1750 имеют одноядерные процессоры с ограниченными аппаратными ресурсами. Когда вы переходите на AC3200 , вы получаете двухъядерные процессоры и больше оперативной памяти и дискового пространства^{(RAM and storage space)} на своем маршрутизаторе. Приближаясь к AC5400 , вы получаете четырехъядерные процессоры и много оперативной памяти^(RAM) . Следует помнить одно правило: чем лучше аппаратное обеспечение вашего маршрутизатора, тем больше сетевых клиентов он может обслуживать с лучшим качеством и скоростью^{(quality and speed)} .

Чтобы обобщить наши выводы, мы создали приведенную ниже иллюстрацию, чтобы помочь вам вспомнить, как используется соглашение об именах AC^{(AC naming)} .

Остались ли^(Are) еще вопросы без ответа?

Мы в Digital Citizen протестировали множество беспроводных маршрутизаторов от многих производителей: ASUS , TP-Link , Netgear , Tenda , D-Link , Linksys , Synology и других. Эта статья была сделана на основе многолетней работы в этой области. Мы надеемся, что разъяснили реалии этой отрасли и что теперь вы знаете намного больше об этом соглашении об именах и о том, как оно используется. Если у вас есть какие-либо вопросы, оставшиеся без ответа, прокомментируйте ниже и давайте обсудим.

What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?

All wireless rоuters have AC in their name, followed by a numbеr. For example, you have routers that are called: Τenda AC9 AC1200, TP-Link Archer C7 AC1750, NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500, or AЅUS RT-AC88U AC3100. What dоes this AC followed by a number mean? Does the number followіng AC tell you how fast the router is? Is an ΑC1900 router faѕter than an AC1200 router? In theory, manufacturers say that it is. In reality, the truth is different. Here is why this AС naming conventiоn is marketing with little value for consumers, and how not to fool уourself when purchasing a wireless router:

What does AC1200, AC1750, AC1900, AC2900, AC3200, and other similar naming means, when it comes to routers?

When you purchase a wireless router, you see the term AC followed by a number, somewhere in its name. Newer models may have the terms AX followed by an even larger number. AC means that the router has support for the 802.11ac (or Wi-Fi 5) wireless networking standard, which offers fast WiFi network connections on the 5GHz frequency. AX means that the router has support for the 802.11ax (or Wi-Fi 6) wireless networking standard.

The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth of the router. 1200 means 1200 Mbps, 1900 means 1900 Mbps, 3200 means 3200 Mbps, and so on. When reading AC2300 in the name of a router, it means that you are dealing with a WiFi router that offers a wireless network using the 802.11ac (Wi-Fi 5) standard, with a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.

You might be tempted to believe that an AC3200 router provides a wireless network that works at 3200 Mbps. That would be amazing, but, unfortunately, it is false. The truth is that this naming convention is not useful for making a purchasing decision. It is just a marketing tactic that tries to make you believe that a router is faster than it really is.

AC1200, AC1750, AC1900 and so on, is a sum of all the bands on which the router emits WiFi signal, not the real speed of the router

One key aspect of the calculation that results in an AC or AX naming is the number of bands or frequencies on which the router emits the wireless signal. Let's take a modern and popular router as an example: ASUS RT-AC86U AC2900.

This router has two bands, each of them with its own maximum theoretical bandwidth:

• The first band (and the slowest) is the 2.4 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 750 Mbps.
• The second band (and the fastest) is the 5 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 2167 Mbps.

Therefore, AC2900 is not the maximum bandwidth you get on one wireless band or frequency, but the sum of all the available wireless bands or frequencies. The maximum speed you could get is that of the fastest band - 2167 Mbps on the 5 GHz wireless band - only in laboratory conditions, which we are going to explain later in this article.

To give you an even better understanding, here's how wireless routers are categorized when it comes to bands or frequencies:

• Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency, meaning that they emit only one wireless network. In most cases, they emit on the 2.4 GHz frequency, and they have up to AC1000 in their name. Some manufacturers have stopped producing such routers. They have incredibly low prices, but are not the right choice for modern smart homes, because they are underpowered, and use an old wireless networking standard that is not suitable for Full HD movie streaming, online gaming, and so on.
• Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies: 2.4 GHz (which is slower but with a larger coverage area) and 5 GHz (which is faster but with a smaller coverage area). You see two wireless networks being broadcast, with different names. You can also change the settings for both bands to use the same network name. The majority of modern routers are dual-band. Their pricing varies a lot, but it tends to be accessible for most people. However, one observation is that the lower the number after the AC naming convention, the lower the price. Therefore, an AC1750 wireless router should be cheaper than an AC2900 wireless router.
• Tri-band and emit on three wireless frequencies: one 2.4 GHz frequency and two 5 GHz frequencies. You see three wireless networks being broadcast, but they can be set to use the same name. The most expensive wireless routers are tri-band, and their names have AC3200 or more in their name. Some of the latest routers even have AC5400 in their name, making you believe that they emit wireless networks at 5400 Mbps, which is far from the truth.

To make sure that you understand the number of bands and how they are related to the AC naming convention, let's take one final example: TP-Link Archer C5400X. It is an AC5400 wireless router with three bands, having their maximum theoretical bandwidth split like in the graphic below:

• 1000 Mbps for the 2.4 GHz wireless band
• 2167 Mbps for each of the two 5 GHz wireless bands

The maximum speed you could get from this router, on WiFi, is 2167 Mbps on each of its two 5 GHz wireless bands, in laboratory conditions.

Why is the AC naming convention misleading?

The AC naming convention used by wireless router manufacturers is misleading, because it sums up the maximum theoretical bandwidth of all the wireless bands that are broadcast by the wireless router. That's how we end-up with crazy numbers like AC5400. In reality, you do not get 5400 Mbps on WiFi, when using an AC5400 wireless router, because network devices can connect to only one band at a time, not all bands at once. To better understand, look at the picture below. There are three network devices (an iPhone, a Surface Pro, and an Xbox One), each connected to a different WiFi band, from the three made available by the TP-Link Archer C5400X router.

The speed these devices get is never bigger than the theoretical maximum bandwidth of the wireless band that they are connected to. Therefore, the iPhone won't get a speed that is higher than 1000 Mbps, while the other two devices won't get a speed that is higher than 2167 Mbps.

How is the maximum wireless bandwidth measured in manufacturer's labs?

Earlier we gave an example of a tri-band router and explained that a naming like AC5400 did not mean that it offers a wireless network at 5400 Mbps. You could assume that the top speed you get on WiFi is 2167 Mbps - the maximum theoretical bandwidth for the two 5 GHz bands offered by the router. Unfortunately, this is also false. This is because ALL manufacturers of networking equipment such as WiFi routers, do not use real-life measuring environments, like people's homes and apartments. They do their measurements in specialized labs so that they can claim the maximum possible speed. Here is what router manufacturers tend to do, to calculate the total maximum bandwidth:

• The measurements are made in labs without thick walls that absorb the wireless signal, and with a direct line of sight between the router and the network clients used to make the calculations.
• They place the devices that they use for measuring the bandwidth at an optimal distance of two to three meters (6 to 10 feet). They have no interest in measuring the bandwidth in the far corner of a home or apartment, or in a room separated from the router by a thick wall.
• Many times, they use two or three identical routers connected to each other to measure the maximum bandwidth when transferring data between them. Companies do not use regular computers or smartphones, like users do, because their routers have better support for wireless technologies than the network cards included in PCs, laptops, tablets or smartphones. As a result, their transfers are faster than when using a laptop, for example.
• When manufacturers use computers for measuring the maximum bandwidth, they use expensive high-end PCs, with the best possible processor, RAM, and the fastest network card for the network standards that they are using on their routers. Most users do not have the same budget to invest in similar high-end computers. Would you buy a high-end wireless network card like ASUS PCE-AC88? Most people would not.
• Networking companies measure the wireless bandwidth using specialized networking software and drivers, that are optimized to work with the latest standards and WiFi technologies. Many computers and devices often use older software and operating systems, that do not work as well with modern WiFi networking technologies. Often, drivers are also outdated, especially those of the network cards on most consumer laptops.
• Manufacturers connect the smallest possible number of devices to the WiFi broadcast by their routers, so that they measure its maximum bandwidth. In your home or workplace, you connect a lot more devices than they do, at the same time, causing them to fight over the available wireless bandwidth.
• They place the router's antennas in a position that guarantees the maximum wireless throughput. In your home, you are likely to place the router and its antennas in a less optimal way, to make sure the router is not in your way or easily reached by children.
• Companies optimize their firmware settings for maximum speed. For example, on some WiFi routers, the USB port, depending on its positioning and default settings, can lower the maximum wireless throughput. Therefore, networking companies change the firmware settings to lower the USB throughput and minimize interference, while measuring the wireless bandwidth. They may also disable security features that reduce the WiFi speed, like real-time antivirus scanning or parental controls.

How big is the difference between AC naming conventions and reality?

The differences between AC naming conventions and the speeds you get in real life can be depressingly high. They also vary wildly, and, many times, routers with high numbers in their AC naming are not necessarily faster than others with lower numbers. To give you a better perspective, let's discuss some examples:

An affordable AC1200 router like Tenda AC9, delivers a maximum download speed of 224.09 Mbps, on the 5 GHz band, when using a regular Windows 10 laptop. Its theoretical maximum bandwidth for that band is of 867 Mbps. The real-life speed you get is 2.86 times lower than its advertised maximum bandwidth.

An AC1900 wireless router like Linksys EA7500 v2 has a maximum theoretical bandwidth of 1300 Mbps for the 5 GHz band. When you use a normal Windows 10 laptop, you get a maximum download speed of 539.86 Mbps. The real-life speed you get is 2.4 times lower than its advertised maximum bandwidth.

Next, let's look at an AC2900 wireless router, like ASUS ROG Rapture GT-AC2900, with a theoretical maximum bandwidth of 2167 Mbps for the 5 GHz band. In real life, you can reach 701.60 Mbps for the download speed, only in the room where the router is placed, using an expensive network card like ASUS PCE-AC88. That's three times lower than its advertised maximum bandwidth.

Getting back to an AC1900 router, like ASUS Blue Cave. With the same expensive network card, it obtained an even higher download speed: 741.54 Mbps. The fun bit is that this router has a maximum theoretical bandwidth of 1734 Mbps for the 5 GHz band, which is lower than that of the more expensive AC2900 wireless router. Even so, the real-life speed is 2.33 lower than its advertised maximum bandwidth.

All this data proves that the AC naming conventions used for wireless routers are unrealistic estimations, that should not matter when you choose your next router. Other criteria are a lot more important: 8 things to consider when buying a wireless router (for beginners)

If you want to know the real-life speed you get from a wireless router, before purchasing it, you should read in-depth reviews online. Many websites, like Digital Citizen, spend a lot of time testing wireless routers and showing what you get in normal, day-to-day situations, without expensive lab equipment.

How should I interpret this AC naming convention, when it comes to wireless routers?

The AC naming convention does not tell you the real-life speed of the wireless network that you get when buying one router or another. This naming convention tells you other things like:

• Whether the router is expensive or affordable. Wireless routers up to AC1750 and sometimes even AC1900, tend to be affordable for most people. Routers above AC3200 are always premium models for which you pay a lot of money.
• Whether the router is single band, dual-band or tri-band: routers up to AC1000 are always single band, and emit their WiFi signal on the slow 2.4 GHz frequency. AC1200 routers up to AC3200 are dual-band routers that emit their signal both on the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies. Routers with a naming convention above AC3200 are tri-band wireless routers.
• The features you get: routers up to AC1750 tend to be affordable, and they only have the basic features people need. Routers above that tend to offer more and more advanced features, like included antivirus protection, advanced parental controls, or gaming-oriented services.
• How powerful their hardware is: routers up to AC1750 have single-core processors, with limited hardware resources. When you go up to AC3200, you get dual-core processors and more RAM and storage space on your router. Going close to AC5400, you get quad-core processors and lots of RAM. One rule to remember is that the better the hardware of your router, the more network clients it can serve, with better quality and speed.

To summarize our conclusions, we created the illustration below, to help you remember how the AC naming convention is used.

Are there any other questions left unanswered?

We at Digital Citizen have tested many wireless routers from many manufacturers: ASUS, TP-Link, Netgear, Tenda, D-Link, Linksys, Synology, and others. This article was made based on years of working in this field. We hope that we clarified the realities of this industry and that you now know a lot more about this naming convention and how it is used. If you have any questions left unanswered, comment below and let's discuss.

Related posts

• Wi-Fi 6 - экосистема, а не просто маршрутизатор

• 6 причин купить маршрутизатор TP-Link Wi-Fi 6

• 8 шагов для обеспечения максимальной безопасности маршрутизатора ASUS или сетевого Wi-Fi ASUS Lyra

• Анализ: насколько быстр Wi-Fi при создании собственного ASUS AiMesh?

• Экосистема TP-Link Omada: Wi-Fi для малого и среднего бизнеса! -

• Sony PS5 & Wi-Fi 6: Как это работает с ASUS router для игр?

• ASUS RT-AX92U: влияние использования транзитного соединения Wi-Fi 6!

• Как включить IPv6 на вашем маршрутизаторе TP-Link Wi-Fi 6

• Wi-Fi 6 против Wi-Fi 5 против Wi-Fi 4 на маршрутизаторах TP-Link

• Удвойте скорость WiFi на ноутбуках и планшетах Windows с сетевыми картами Intel

• Как сделать Windows 11 точки доступа

• Обзор ASUS ROG Strix GS-AX5400: Wi-Fi 6 для геймеров! -

• Как выбрать беспроводной маршрутизатор: 10 вещей, которые следует учитывать!

• Отзыв о Linksys EA7500 v2 AC1900: Отличное железо, такая и такая прошивка!

• 2 способа настроить маршрутизатор Wi-Fi TP-Link Wi-Fi

• Простые вопросы: Что такое MAC-адрес и как он используется?

• Как включить или отключить Wi-Fi на Windows 11?

• Что такое ячеистая сеть Wi-Fi? Что такое ячеистая система Wi-Fi?

• Руководство по покупке маршрутизатора ASUS Wi-Fi 6 на Рождество 2021 года -

• ASUS TUF-AX5400 review: маршрутизатор Wi-Fi 6 для геймеров!